ラヴォワール（共同洗濯場・公共洗い場）

構造と一般的な特徴

設計は地域の材料や気候によって異なるが、典型的なラヴォワールには、石造またはコンクリート製の洗い槽、傾斜した洗い板または縁、屋根もしくは部分的な覆い、流入水と流出水を導く水路が備わる。自治体のラヴォワールは、清水の流入と排水を分けることで、水の節約と汚染の低減を図るよう造られていることが多い。保存されているラヴォワールには、しばしば次のような特徴が見られる。

• こすり洗いのため、腰の高さに設けられた長方形または円形の洗い槽
• 木製または石製の柱で支えられた屋根付きの覆い
• 布地をたたいたりすすいだりするための出入口の段と丈夫な石板
• 使用済みの水を川または浸透地へ戻す簡素な排水設備

歴史と分布

共同での洗濯は恒久的なラヴォワールの建物より古いが、この語は一般に、18世紀から19世紀を通じて町や村に建設された、組織的な公共洗濯場を指す。ラヴォワールは安定した水の供給を確保するため、川や泉のそばに置かれることが多い。地方当局が衛生と利便性の向上を目的とする公共事業として整備することもあった。洗濯場を共有する慣行は農村と都市の双方に存在し、地域の習慣や利用可能な材料に応じて形態が異なった。特定の場所にあるラヴォワールの例については、ヨンヌ県ノワイエのラヴォワールの画像を参照。

社会的役割、保存と遺産

ラヴォワールは実用面にとどまらず、人々が知らせを交換し、地域のつながりを保つ社会的な拠点でもあった。20世紀に家庭用洗濯機が普及すると、多くのラヴォワールは使われなくなった。近年は遺産や農村建築への関心の高まりにより、数多くが修復され、歴史的記念物または観光資源として保存されている。保存活動では、元来の材料を維持することと、一般の理解のために施設を活用できるようにすることの均衡が図られている。

他の施設との違いと現在の利用

農村部の洗濯場所がすべてラヴォワールと呼ばれるわけではない。都市の洗濯施設、工業用の洗浄室、現代のコインランドリーは、同じ必要性に対する別の形態である。今日、保存されたラヴォワールは、地域固有の建築を示すものとして、また機械化以前の時代の日常生活を伝えるものとして評価されている。訪問者は修復された洗い槽や屋根、解説パネルに触れ、ときには機械化以前の洗濯の実用的・共同体的側面を紹介する文化行事に出会うこともある。川沿いの施設やラヴォワールに関する地域情報は、自治体の文化遺産資料、または近隣の水路に言及する伝統的な水管理の案内を参照するとよい。