概要

レンニングトン「レン」・スモール（1862年6月16日 – 1936年5月17日）は、1921年から1929年までの2期にわたり、イリノイ州の第26代知事を務めたことで最もよく知られるアメリカの政治家である。共和党所属で、20世紀前半には州レベルの複数の役職を歴任し、現在でもイリノイ州政治史における物議を醸す人物と見なされている。

生い立ちと教育

スモールは1862年6月16日、カンカキー郡（イリノイ州）に生まれた。地域の学校で学んだのち、ヴァルパライソ大学でさらに学んだ。その後イリノイ州で公職の道に入り、地方での影響力から州全体の役職へと政治的地位を高めていった。

政治経歴

イリノイ州政界でのスモールの台頭は、立法職と行政職を順に経験していく形で進んだ。主な経歴は次のとおりである。

  • イリノイ州上院議員（第16選挙区）、1901年–1903年
  • イリノイ州財務官、1期目 1905年–1907年
  • イリノイ州財務官、2期目 1917年–1919年
  • イリノイ州知事、1921年–1929年（2期）

知事在任期は第一次世界大戦後の時期にあたり、州および全国レベルで共和党が優位に立っていたため、政策や人事にもその影響が及んだ。スモール政権では当時として一般的な慣行であった縁故登用が広く行われ、のちに批判の焦点となった。

起訴、裁判と論争

在任中のスモールは、州資金に関する不正疑惑に結びつく容疑で起訴された。彼は訴追を受けたが、最終的には無罪となった。ただし裁判の扱い自体がさらなる論争を呼び、無罪判決の後に数人の陪審員が州の職に任命されたことで、批判者たちは不当な影響の証拠だと主張した。スモール側の弁護人の一人には、元知事ジョゼフ・W・ファイファーがいた。彼は審理中に強い表現を用い、州知事の権限に関して広範な執行権を示唆していると受け取られた。そこには、知事権限の文脈で「王権神授説」に言及したと解釈された発言も含まれる。こうした出来事は、イリノイ州における縁故主義、倫理、政治権力の限界をめぐる長期的な議論につながった。

遺産と歴史的評価

スモールの評価は今なお分かれている。支持者は、彼の政治的手腕と、不安定な時代に一定の継続性をもたらした点を強調した。一方で批判者は、彼の政権の下で広がった縁故登用制度や、起訴と無罪判決をめぐる倫理上の疑問を重視した。歴史家や新聞記者はしばしばスモールを中西部の機械政治の一例として取り上げており、個人的なつながりや人事が統治の中心的役割を担っていた時代を示す人物として扱っている。

死去

レン・スモールは1936年5月17日、スプリングフィールド（イリノイ州）で心不全のため死去した。享年73。彼の生涯と経歴は、20世紀初頭の州政治を理解する手がかりとして、また政治改革と説明責任が抱える課題の事例として、現在も研究されている。

さらに詳しい資料や史料は、州立歴史コレクションや、イリノイ州知事に関する専門的な略伝資料を通じて参照できる。