ローリー・ロリキート（Loriini）とは：蜜食性インコの特徴・生態・分布

ローリー・ロリキート（Loriini）の蜜食性の特徴、生態、分布を写真と研究で詳解。鮮やかな羽色や生息地、保全情報までわかる入門ガイド。

ローリーやロリキート（Loriini族）は、樹上生活を営む小型から中型のインコである。舌の先がブラシ状になっていて、花の蜜や柔らかい果実、できればベリーを食べる。

オウム科の単系統群である。塩基配列の解析や形態学的に、他のグループの中間に位置することが示されている。

東南アジア、ポリネシア、パプアニューギニア、東ティモール、オーストラリアなど、オーストラリア地域に広く分布し、その多くは非常に鮮やかな色の羽を持つ。

それらの研究から、ローリーやロリキートは、セキセイインコやイチモンジパラと近縁の一つのグループを形成していることがわかった。

特徴

• 舌の適応：舌の先端が細かい毛（ブラシ状毛、パピラ）で覆われ、花の蜜や花粉を効率よく捕らえられる。これがローリー類の最大の特徴であり、蜜食性（蜜食）に特化している。
• 体型と羽色：小型〜中型（種によるがおおむね15〜30cm程度）で、鮮やかな赤・緑・青・黄色の斑や模様を持つ種が多い。性差がはっきりしない種もあるが、一部で雌雄差が見られる。
• 行動：樹上性で敏捷、群れで行動することが多い。飛翔は機敏で、枝から枝へと移動して花に訪れる。
• 鳴き声：大きくよく通る声で、群れでのコミュニケーションや警戒などに用いられる。

生態・食性

ローリー類は主に花の蜜と花粉をエネルギー源としているが、季節や種によっては柔らかい果実、ベリー、樹液、小型の昆虫やその幼虫を食べることもある。蜜や花粉を主食とするため、しばしば花に長時間とどまって摂食し、その過程で花の受粉に寄与する重要な花粉媒介者でもある。

採食時は舌を伸ばし、ブラシ状の先端で蜜や花粉を掻き取り、それを口内でまとめて摂取する。都市部ではネクター（砂糖水）や果物を与えると集団でやってくることがあり、餌場での争いが見られることもある。

分布と生息地

原産域は主に東南アジアから太平洋の島嶼地帯、パプアニューギニアやオーストラリアにかけて広がる。熱帯・亜熱帯の森林、低木林、マングローブ、開けた林縁、農地や都市の公園・庭園まで、花や果実が得られる場所で生息する。島嶼に固有種が多く、分布が非常に限定される種も多い。

繁殖

• 多くは木の洞や古い樹洞、時には岩の裂け目や建物の隙間に営巣する。
• 産卵数は種によるが一般に2〜4個程度の白い卵を産むことが多い。
• 抱卵や育雛は雌雄共に行う種が多く、雛は親から蜜や花粉を混ぜた餌を与えられて成長する。
• 繁殖は花の開花時期や食物の供給状況に強く連動している。

分類と進化

ローリー・ロリキートはオウム類の中で明確な単系統群を形成するとされ、分子系統学的な研究によりその一群性が支持されている。研究によっては、セキセイインコや一部のインコ類と近縁であることが示唆され、オウムの系統樹内で特有の位置を占める。

種の多様化は島嶼環境や花資源の多様性と密接に関連しており、局所的に多くの固有種を生んでいる。これが同時に絶滅危惧の原因にもなっている。

保全状況と人間との関係

ローリー類の多くは生息地の破壊、外来捕食者（ネコ・ネズミなど）、農薬や病気、乱獲・ペット交易によって脅かされている。特に島嶼固有種や分布が狭い種は絶滅リスクが高い。国際的にはCITESによる取引規制や地域での保護対策が行われている。

一方で、レインボーロリキート（和名：レインボー系の種群にあたるもの）など一部の種は都市や庭園に順応し、場合によっては果樹園に被害を与え「害鳥」とみなされることもある。また、ペットとして人気があり、適切な環境管理がなされないと飼育下での問題（高糖分食による健康障害など）が生じる。

まとめ

ローリー・ロリキート（Loriini）はブラシ状の舌で蜜と花粉を効率的に摂取することに特化した樹上生活者で、鮮やかな羽色と社交的な性質が特徴である。広域に分布する一方で、島嶼固有種は非常に脆弱であり、保全対応が重要である。生態学的には花の受粉者として重要な役割を果たしており、人間活動との関わりの中で保護と管理のバランスが求められている。

質問と回答

Q:ローリー、ロリキートとは何ですか?

Q:ローリーやロリキートの舌はどのようなものですか?

Q:ローリーとロリキートは単系統のグループなのですか?

Q: ローリーやロリキートはどこに分布しているのですか?

Q: ローリーやロリキートは鮮やかな色の羽を持つのですか?

Q: ローリーやロリキートは、他のどのようなグループと関係がありますか?

Q:配列解析と形態学は、ローリーやロリキートの何を示していますか?

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