イナゴ（Locusta migratoria）とは：生態・世界分布・亜種・群生行動の解説

イナゴ（Locusta migratoria）は、イナゴ属の中で最も広く分布している種であり、イナゴ属の中で唯一の種である。アフリカ、アジア、オーストラリア、ニュージーランドに生息している。かつてはヨーロッパでよく見られたが、現在はヨーロッパでは珍しくなっている。

生息地が非常に広範囲にわたるため、地域ごとに形態や生態に違いがあり、多くの亜種が報告されている。しかし、これらの亜種の妥当性や境界については研究者間で見解が分かれており、分類学的に整理が続いている。

分類と形態の特徴

Locusta migratoriaは直翅目（Orthoptera）、短角亜目に属する大型のバッタ類で、成虫は長い後肢と発達した翅を持ち、飛翔能力が高い。体色は個体や群生状態によって変化し、孤独相（solitary phase）では緑や褐色を基調とすることが多く、群生相（gregarious phase）では黄色や鮮やかな斑紋を呈する個体が現れる場合がある。幼虫（若齢）は「若令（ニンフ）」と呼ばれ、翅が未発達の段階で複数の脱皮を経て成虫になる（通常5–6令）。

分布と亜種

上記のとおり、アフリカ、アジア、オーストラリア、ニュージーランドにまで広く分布する。ただし、地域によって個体群の習性や季節変動が異なる。かつてはヨーロッパでも普通に見られたが、農地改変や生息環境の喪失により局所的に減少している地域がある。多くの学術報告が地域変異を基に亜種を記載しているが、分子系統や形態の再評価により分類が見直されつつある。

生活史と生態

イナゴは卵で越冬または乾季を乗り切ることが多く、雌は土中に卵塊（エッグポッド）を産みつける。気温や湿度により孵化時期が左右され、孵化後は複数の幼虫期（ニンフ）を経て羽化し成虫となる。雑食性に近い草食で、草原や農耕地の草本を広く食べるため、作物に大きな被害を与えることがある。

群生と移動行動（群生化のしくみ）

イナゴの特徴的な行動は、密度が高まると個体の形態や行動が変化する「群生相（gregarization）」である。密集による触覚刺激や振動が神経化学的な変化（例：脳内神経伝達物質の増加）を引き起こし、個体は色彩や形態、行動パターンを変えて集団で移動するようになる。群生した成虫は大規模な群れ（スウォーム）を形成し、風を利用して数十〜数百キロメートルにわたる長距離移動を行い、短期間で広範囲の植生を食い尽くすことがある。こうした大発生は農業に甚大な被害をもたらし、歴史的に「蝗害（こうがい）」として記録されている。

農業被害と防除対策

イナゴによる被害は穀物や牧草に対して特に深刻で、食料安全保障への影響が懸念される。防除対策には以下のような手法がある。

• 監視・早期警戒：産卵地や若齢群の発見を迅速に行い、拡散前に対応する。
• 化学防除：有機リン系やピレストロイド系などの殺虫剤が用いられるが、非標的生物や環境への影響を考慮する必要がある。
• 生物的防除：糸状菌（例：Metarhizium 属の菌株）など天然の病原体を利用した防除が実用化されているケースがある。
• 統合防除（IPM）：リモートセンシングや気象予測を利用した早期対策、地域協調による駆除などを組み合わせる。

人間との関わり（食用・文化）

「イナゴ」は多くの文化で食材や民間の記録対象となってきた。日本では伝統的にイナゴを佃煮にして保存食や珍味として食べる地域があり、佃煮の「イナゴ」は地元の食文化として知られる。ただし、日本で「イナゴ」と呼ばれる種の多くは< i>Locusta 以外の種（たとえばショウリョウバッタ類やツチイナゴ類など）であることが多い。世界的には食用、肥料、伝統行事などさまざまな用途がある。

まとめと保全上の留意点

Locusta migratoriaは広域分布と群生・移動能力を併せ持つため、農業被害の原因となる一方で、生態学的には群生化のメカニズムや長距離移動の研究対象として重要である。また、地域によっては個体数が減少している場所もあり、単なる「害虫」扱いだけではなく生息環境の保全や生態系全体の視点も必要とされる。加えて、同科・同目の多くの種が俗に「イナゴ」と呼ばれるため、種の同定と地域特性を理解することが、適切な管理や保全の第一歩となる。

質問と回答

Q:イナゴとは何ですか?

Q: イナゴはどこで見られますか?

Q: この種にはいくつの亜種があるのですか?

Q: これらの亜種について、専門家の意見は一致しているのですか?

Q: イナゴと同じような行動をする種は他にもあるのですか?

Q:イナゴは属ですか種ですか?

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