ミネアポリス・ミラーズ（アイスホッケー）

リーグと時代

ミラーズはアメリカン・ホッケー・アソシエーション（American Hockey Association）および当時のほかの地域大会でプレーした。これらのリーグは、アメリカ中西部における主要な組織化されたプロリーグであり、格の上ではナショナル・ホッケー・リーグ（NHL）の下に位置していた。そのためミラーズは、地域の支持を得るとともに育成面でも役割を果たし、選手にプロとしての経験を与えた後、NHLや他の上位リーグのポジションを目指す機会を提供した。

選手とプレースタイル

この時代のミネアポリスのチームは、小規模なリンクと短い移動日程に適した、激しく速いプレーを重視した。ミラーズのロースターには、マイナーリーグで長く活動した選手と、後にNHLへ到達した若手選手が混在していた。同クラブはとりわけ、後にNHLで名高いキャリアを築いたゴールテンダー、タイニー・トンプソンが所属したことで知られる。ほかの選手にとっても、ミラーズは上位を目指す足がかり、あるいは地域で安定してプロとしてプレーできる場となった。

役割と意義

NHLのフランチャイズではなかったものの、ミラーズは後にホッケーの主要な拠点となるミネソタで、この競技の普及に貢献した。ミラーズのようなクラブは、定期的な試合、地元のライバル関係、地域向けの娯楽を提供し、後のプロ競技の発展を支える組織運営の慣行（試合日程、移動、チケット販売）の確立にも寄与した。また、スカウトやメジャーリーグのチームにとっては、試合環境で有望選手を評価する場でもあった。

区別と遺産

• アイスホッケーのミネアポリス・ミラーズは、同じ愛称を共有する、より広く知られた野球のミネアポリス・ミラーズとは区別されるべきである。
• このチームは、地域スポーツにおけるミネアポリス・ミラーズという名称の広範な歴史、ならびに中西部ホッケーにおけるアメリカン・ホッケー・アソシエーションの役割の一部をなしている。
• ミラーズを経た選手、特にタイニー・トンプソンは、このクラブをプロホッケー全体のより広い歴史へと結び付けている。

今日、ミラーズは主として、NHLの外で展開された初期のプロ・アイスホッケーの一例として、またミネソタとホッケーとの長く現在も続く関係を形づくった一要素として、ホッケー史研究者や地域スポーツ愛好者に記憶されている。