MRSAとは、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（Methicillin-resistant Staphylococcus aureus）の一種です。メチシリン耐性黄色ブドウ球菌は、体のさまざまな部分に感染症を引き起こす細菌です。一般的に使用されている抗生物質に耐性があるため、他の黄色ブドウ球菌（スタフ）よりも治療が困難です。主にペニシリン系やセファロスポリン系などのβ-ラクタム系抗生物質に耐性を示す株が多く、これが「MRSA」と呼ばれる所以です。ただし、MRSAの中でも感受性は株ごとに異なるため、治療は必ず検査結果に基づいて決定されます。

主な症状

MRSAの症状は感染した部位によって異なります。多くの場合、MRSAは皮膚に感染して軽度〜中等度の症状を引き起こします。代表的な症状は次のとおりです：

  • 吹き出物やできもの、膿を伴う腫れ物（しこり）
  • 発赤、熱感、痛み
  • 傷や手術創部の化膿
  • より深刻な場合は、血流感染（敗血症）、肺炎（肺の感染）、尿路感染、骨髄炎など全身の重篤な感染を引き起こすこともあります

多くの皮膚感染は軽症である一方、免疫力が低下している人や高齢者、長期入院患者では重症化するリスクが高くなります。

感染経路とリスク要因

MRSAは主に接触によって広がります。主な感染経路とリスクは次のとおりです：

  • 感染者や保菌者の皮膚や創部に直接触れることで伝播
  • タオル、衣類、ベッドリネン、医療器具などの共有
  • 医療機関内での器具や手指を介した伝播（医療関連MRSA）
  • スポーツの接触、共同生活環境（寮、軍隊、刑務所など）での広がり（コミュニティ関連MRSA）
  • 鼻腔や皮膚に保菌している人が無症状でいることがある（保菌状態）

免疫抑制、長期入院、長期カテーテル使用、頻回の抗生物質使用、糖尿病などの慢性疾患がある人はリスクが高くなります。

診断

MRSAの診断は、感染部位から採取した検体（膿、血液、喀痰、尿など）を培養して原因菌を同定し、抗菌薬感受性試験を行うことで確定します。近年は遺伝子検査（mecAやmecC遺伝子の検出）や迅速診断法を用いることもあります。医療現場ではスクリーニング目的で鼻腔ぬぐい検査を行うことがあります。

治療法

MRSAの治療は、感染の部位と重症度、菌の感受性結果に基づいて行われます。重要なのは、一般的なβ-ラクタム系抗生物質は無効であることが多いため、感受性試験の結果に従った抗菌薬選択が必要です。代表的に用いられる薬剤には次のようなものがあります：

  • バンコマイシン（静脈投与で重症感染に使用）
  • ラインゾリド（経口・静注が可能、肺炎などに用いることがある）
  • ダプトマイシン（血流感染などに使用）
  • テイコプラニン、セフトブチレン以外の非β-ラクタム系抗菌薬、テトラサイクリン系、トリメトプリム・スルファメトキサゾール（TMP-SMX）、クリンダマイシンなど（感受性により選択）

皮膚膿瘍などでは、切開・排膿などの外科的処置が治療の中心となることもあります。自己判断で抗生物質を中断せず、医師の指示に従って治療を継続してください。

感染対策と予防

個人レベルでもできる感染予防策：

  • こまめな手洗い（石けんと水、またはアルコール手指消毒剤の使用）
  • 傷や切り傷は清潔に保ち、覆いをする
  • タオルや衣類、剃刀など個人用品を共有しない
  • スポーツや共同生活環境では適切な衛生管理（シャワー、衣類の洗濯など）
  • 医療機関では指示に従った隔離、手袋やガウンの使用、器具の適切な消毒
  • 不要な抗生物質の使用を避ける（抗菌薬耐性を広げないための抗菌薬適正使用）

特定の場合には、鼻腔の保菌を除去するためにムピロシン軟膏の局所使用や、クロルヘキシジンによる全身洗浄（ボディワッシュ）などの除菌（デコロナイゼーション）療法が行われることがありますが、適応や効果は個々の状況で異なります。

コミュニティ関連MRSA（CA-MRSA）と医療関連MRSA（HA-MRSA）

MRSAには大まかに2つの感染様式があります。医療関連MRSA（HA-MRSA）は病院や介護施設など医療環境で問題となりやすく、重症感染を引き起こすことが多いです。一方、コミュニティ関連MRSA（CA-MRSA）は健康な人でも皮膚感染を引き起こしやすく、スポーツ選手や共同生活者の間で流行することがあります。両者は遺伝学的特徴や薬剤耐性パターンが異なることが多いですが、いずれも適切な対策が必要です。

いつ医師に相談すべきか

  • 皮膚の赤く腫れた、痛みや膿があるできものがある場合
  • 発熱、悪寒、全身症状を伴う場合
  • 傷や手術創の状態が悪化していると感じる場合
  • 既往歴や環境的にMRSA感染のリスクが高い場合（長期入院、免疫抑制など）

医師は必要に応じて検体採取や培養・感受性検査を行い、適切な治療や感染対策を指示します。

まとめ

MRSAはβ-ラクタム系抗生物質に耐性を持つことが多い黄色ブドウ球菌で、皮膚感染を中心にさまざまな部位に感染を起こします。多くは軽症ですが、免疫力の低下した人や医療環境では重症化するリスクが高くなります。診断は培養や遺伝子検査で行い、治療は感受性試験に基づいて適切な抗菌薬を選択します。日常生活での手洗いや創傷管理、医療機関での感染対策・抗菌薬適正使用が予防の基本です。