肺炎

背景

肺炎は、細菌、ウイルス、真菌、寄生虫によって引き起こされることがあります。また、化学的または物理的なダメージが肺に加わることによっても起こります。アルコール依存症や肺がんなどの他の病気も、肺炎を引き起こす可能性があります。

肺炎にかかると、通常、呼吸が困難になります。また、咳をしたり、胸のあたりが痛んだりすることもある。肺炎の治療は、病気がどのように引き起こされたかによります。細菌が原因であれば、抗生物質が治療に使われます。

年齢を問わず、肺炎になる可能性があります。この病気は危険です。特に老人や免疫力の弱い人など、多くの人が肺炎で亡くなっています。

2010年の調査によると、インド、ナイジェリア、パキスタンなど貧しい地域では、5歳以下の子どもの死因が肺炎であることが他のどの病気よりも多いことがわかりました。しかし、統計的には、開発途上国の子ども2,000人が肺炎で死亡するのに対して、先進国の子どもは1人しか肺炎で死亡していません。これは、医療水準の差や母乳育児の普及率の差によるもので、子どもの差によるものではありません。新生児に母乳を与えることで、肺炎を乗り切る力が大きく向上しますが、母乳を与えることをタブー視する文化もあります。

その他の肺炎の種類

重症急性呼吸器症候群(SARS)

SARSは、2002年に中国で発生した肺炎の一種で、感染力が強く、死に至ることもある。SARSは、それまで知られていなかった病原体（病気の原因となる生物）であるSARSコロナウイルスによって引き起こされます。2003年6月以降、新たなSARS患者の発生は見られていない。

閉塞性気管支炎組織化肺炎（BOOP）

BOOPは、肺の小気道の炎症（腫れや刺激）によって引き起こされます。また、COP（cryptogenic organizing pneumonitis）とも呼ばれます。

好酸球性肺炎

好酸球性肺炎は、好酸球が肺に侵入する病気です。好酸球は白血球の一種です。好酸球性肺炎は、寄生虫の感染やある種の環境因子への曝露に反応して発症することが多い。

化学性肺炎

化学性肺炎（通常、化学性肺炎と呼ばれる）は、農薬などの化学毒素が、吸入（吸い込む）または皮膚接触によって体内に入ることで起こります。毒物（毒や有害物）が油である場合、リポイド肺炎と呼ばれることもあります。

誤嚥性肺炎

誤嚥性肺炎（または誤嚥性肺炎）は、食事中、または逆流や嘔吐の後に、口腔（口）または胃（胃）の内容物を誤って肺に吸い込み、肺に障害を与えることで起こります。これらの物質による肺の炎症は感染症ではありませんが、肺に取り込まれた物質には細菌が含まれている可能性があるため、最終的には感染症を引き起こす可能性があります。誤嚥は、病院や老人ホームの患者さんが気道を守るために強く咳ができないことがあるため、よくある死因のひとつです。

レントゲンの丸で囲った部分が肺炎で、こちらは細菌が原因です。健康な人であれば、肺は黒く見えるはずですが、肺に水が溜まっているため、レントゲンでは白く見えてしまうのです