ネレイド (衛星)
ネレイドは1949年5月1日にジェラルド・カイパーによって発見され、彼は発見報告書の中でこの名前を提案した。ネレイドはギリシャ神話に登場する海の妖精であるネレイドにちなんで名付けられた。
海王星の月の中では最も遠くにあり（その後、ハリメデからネソまでがその栄誉を受けている）、直径は340kmで3番目に大きい。軌道は平均半径5,513,400kmだが、非常に偏心しており、1,353,600kmから9,623,700kmの間で変動する。長い間、これは太陽系で知られている月の中で最も偏心の高い軌道でしたが、最近発見された土星の月であるベストラは、より偏心した軌道を描いています。この異常な軌道は、それが捕獲された小惑星かカイパーベルトの物体であるか、あるいは海王星の最大の月トリトンが捕獲された際に軌道が乱れた可能性を示唆している。ネレイドについては、他にほとんど知られていない。
1989年にボイジャー2号が海王星系を訪問したとき、ネレイドは遠すぎて適切な画像化ができなかった。送られてきた写真には、その非常に非球面な形状しか写っておらず、利用可能な解像度では表面の特徴を見ることができませんでした。
質問と回答
Q:ネレイドとは何ですか?
A:ネレイド（Nereid）は、海王星IIとも呼ばれ、海王星の月です。
Q: ネレイドを発見したのは誰ですか?
A: 1949年5月1日、ジェラール・カイパーによって発見されました。
Q:この月の名前は何に由来しているのですか?
A:ギリシャ神話に登場する海の精「ネレイド」からきています。
Q:ネレイド星の大きさは?
A:直径は340kmで、海王星の衛星の中では3番目に大きい。
Q:軌道はどうなっているのですか?
A: 平均半径は5,513,400kmですが、離心率が1,353,600kmから9,623,700kmの範囲で変化している軌道です。さらに偏心した軌道を持つベストラが発見されるまで、長い間、太陽系で知られている月の中で最も偏心した軌道をとっていたのです。
Q: 1989年に海王星を訪れたボイジャー2号は、ネレイドを撮影できたのでしょうか?
A:いいえ。ボイジャー2号は、海王星から遠く離れていたため、鮮明な写真を撮影することができませんでした。
Q: ボイジャー2号が海王星の軌道に乗った理由は何ですか?
A:小惑星やカイパーベルト天体から捕獲された可能性や、海王星最大の月であるトリトンが捕獲された際に軌道が乱された可能性があるとする説もあります。
