トリトン (衛星)
トリトン（海王星I）は、惑星海王星の最大の衛星である。太陽系内では7番目に大きな月である。トリトンは地球の月よりもわずかに小さい。トリトンには複雑な地質学的歴史があり、太陽系の年齢に比べて比較的若い表面を持っていると考えられている。
1846年10月10日、イギリスの天文学者ウィリアム・ラッセルによって発見された。この日は、ドイツの天文学者ヨハン・ゴットフリード・ガレとハインリヒ・ルイス・ダレストによって海王星が発見されたわずか17日後であった。
トリトンは、カイパーベルトに捕捉された天体と考えられており、太陽系内で最も冷たい天体として知られている。ボイジャー2号が記録したトリトンの表面温度は-235℃であった。トリトンには独自の磁場があり、かすかな大気の痕跡がある。
トリトン
トリトン（赤）の軌道は、多くの月の軌道（緑）とは運動の方向が異なり、軌道が傾いている。
逆行軌道：衛星（赤）が主衛星（青／黒）の自転とは逆の方向に軌道を回ること。
トリトンが誕生したとされるのは、太陽系外縁部のカイパーベルト（緑）です。
オービット
摩擦と潮汐の相互作用により、トリトンはゆっくりと低い軌道に落ちていく。このプロセスは非常に遅い。今から36億年後、トリトンは海王星のロシュ限界内を通過する。トリトンは海王星の大気と衝突するか、分裂して土星のようなリングシステムを形成するだろう。
トリトンが捕獲された天体と考えられている理由は、その軌道が太陽系の中でも特異なものであるからです。逆行軌道（図参照）であると同時に、大きく傾いているのです。逆行軌道を持つ衛星は他にもありますが、それらはタイタンよりもはるかに小さく、ホストとなる惑星（原始惑星）からもはるかに離れています。トリトンは、私たちの月と同じように、海王星と同期して回転しているため、地球に対しては一つの顔しか見せません。
表面
トリトンの表面については、1989年にボイジャー2号が1回フライバイしただけで、すべてが判明しています。衝突クレーターはほとんどありません。このことは、表面が天文学的に見てかなり若いことを示唆しています。
非常に冷たい温度にもかかわらず、トリトンの表面は地質学的に活発です。間欠泉や火山、地震のような現象が起きています。トリトンでは、地球上の物質とは全く異なる物質が使われています。ほとんどの気体は、ほとんどの時間、凍結しています。窒素などの気体は、何かのきっかけで溶けるまで凍っていて、その後、気体に戻ります。この現象は、わずか4K（7.2°F）の温度上昇で起こります。
質問と回答
Q:トリトンとは何ですか?
A:トリトンとは、海王星最大の月で、太陽系で7番目に大きい月です。
Q:トリトンはいつ発見されたのですか?
A: 海王星がドイツのヨハン・ゴットフリート・ガレとハインリッヒ・ルイ・ダレストに発見されてからわずか17日後の1846年10月10日に、イギリスの天文学者ウィリアム・ラッセルによって発見されました。
Q: トリトンはカイパーベルトに属する天体だと考えられているのですか?
A: カイパーベルトに属する天体と考えられています。
Q: トリトンの表面温度はどのくらい低いのですか?
A: ボイジャー2号によって、トリトンの表面温度は-235℃と記録されています。
Q: トリトンは磁場や大気を持っているのですか?
A: はい、独自の磁場とかすかな大気の痕跡の両方を持っています。
