NES Four Score（4人用コントローラーアダプター）

仕組み

このアダプターはNESのコントローラー端子に接続し、追加コントローラー用の端子を提供する。ゲームのコードを書き換えるものではなく、対応ゲームが追加の入力線をポーリングできるよう、コントローラー信号を振り分けまたは多重化する。NESのコントローラープロトコルはシリアル方式であり、本体が入力をポーリングするため、ゲームには4つのコントローラー入力元からのデータを読み取り、解釈するための明示的なプログラムが必要となる。タイトルにあらかじめ対応機能がなければ、追加端子を使っても機能は増えない。

設計と機能

Four Scoreは物理的には小型のハブで、本体のコントローラー入力に接続するケーブルと、複数のメス型コントローラーソケットを備える。一部の版や同時代の周辺機器には、利便性のための補助スイッチが追加されていたが、本質的な役割は複数のコントローラー入力をシステムに提示することである。この周辺機器はコントローラー端子の信号線を通じてNESから給電され、ゲームロジックの観点では完全に受動的である。

互換性と主な用途

同時4人プレイに対応したNESタイトルは少数にとどまったため、Four Scoreは、複数のプレイヤーが同時に参加することで魅力が増すパーティーゲーム、スポーツゲーム、アーケード風移植作で主に利用された。ローカル大会、協力プレイ対応のアーケード移植作、パーティーでのプレイが典型的な用途だった。ソフトウェア対応が限られていたことから、多くの所有者はこの周辺機器をニッチな製品と見なしつつも、特定のジャンルでは有用なものと評価している。

遺産

Four Scoreは、家庭用ゲーム機向けマルチタップおよびマルチプレイ用ハブの幅広い歴史の一部である。家庭用ゲーム機における拡張されたローカルマルチプレイへの需要を示す一助となり、後のシステムでは公式・サードパーティーを問わず、別の機器がこれに続いた。レトロゲームの収集家やマルチプレイ愛好者の間で、Four ScoreはNESゲームの社交的な側面と結び付いた、認知度の高い周辺機器として現在も知られている。

• ゲームが4人入力に対応している場合、最大4台のコントローラーを使用できる。
• 明示的なソフトウェア対応が必要であり、アダプター自体がゲームコードを変更することはない。
• レトロゲームのコミュニティでは、現在も収集対象となる周辺機器である。