ノッツ・カウンティFC（Notts County）— イングランド最古のプロサッカークラブの概要と歴史

ノッツ・カウンティ—英国最古のプロサッカークラブの誕生から名選手・名将、メドウ・レーンと黒白ストライプの伝統までを豊富な写真と年表で解説。

ノッツ・カウンティ・フットボール・クラブ（Notts County）は、1862年に創立されたイングランド・ノッティンガムに本拠を置くサッカークラブで、現存するプロクラブの中で最も歴史が古いクラブとされます。クラブは長い歴史の中でイングランドサッカーの発展に大きく関わり、1888年のフットボールリーグ創設時のメンバーでもありました。

クラブの概要

• 創立年：1862年（クラブの公式記録による）
• 本拠地：メドウ・レーン（Meadow Lane） — 収容人数は約19,000人程度
• クラブカラー：黒と白のストライプ
• 愛称：「マグパイズ」（Magpies）
• 所属リーグ（近年の動向）：長年にわたり様々なディビジョンを行き来してきました。かつてはコカ・コーラフットボールリーグやフットボールリーグワンに所属していた時期もあり、2019年に一度ナショナル・リーグ（フットボールリーグ外）へ降格しましたが、2023年にナショナル・リーグからEFLへ復帰して以降は下位のフットボールリーグ（EFL）で戦っています。

歴史的ハイライト

クラブは19世紀から20世紀にかけてイングランドサッカーの中心に位置し、1894年にはFAカップを制覇するなどの実績があります。リーグ戦でも長年にわたり上位リーグに参加してきました。特に近代史では、1991–92シーズンにおいて、プレミアリーグ創設前の旧1部リーグの最終シーズンに出場しており、国内トップレベルでの経験を持ちます。

近年の出来事

2010年代後半以降、クラブは財政面や競技面で浮き沈みを経験しました。2019年のフットボールリーグからの降格はクラブにとって歴史的な出来事でしたが、サポーターや地域コミュニティの支援、クラブの立て直しにより、2023年にナショナル・リーグから再びEFL（フットボールリーグ）へ昇格を果たしました。復帰後も安定した運営と成績向上を目指しており、地元との結びつきや育成にも力を入れています。

ライバルと地域性

同じノッティンガムを本拠地とするノッティンガム・フォレストとの対戦は「ノッティンガム・ダービー」として知られ、地域的なライバル関係が続いています。ただしリーグの階層が異なる年が多いため、定期的な対戦は限られることが多いです。

主な監督・人物

歴代監督にはクラブ史に名を残す人物が多く、代表的な例としてジミー・サーレル（Jimmy Sirrel）、ニール・ウォーノック、サム・アラダイスが挙げられます。これらの監督はそれぞれの時期にチームを率いて印象的な成果やクラブ文化の形成に寄与しました。

コミュニティと文化

ノッツ・カウンティは長い歴史の中で地域コミュニティと深く結びついており、地元の育成システムやファン活動がクラブを支えています。伝統的な黒白のストライプユニフォームや「マグパイズ」の愛称はクラブアイデンティティの象徴となっており、古くからのサポーターにとって誇りでもあります。

総じて、ノッツ・カウンティはイングランドサッカーの歴史そのものを体現するクラブであり、過去の栄光と課題を抱えながらも、地域と共に未来へ向けて歩み続けています。

結成・初期

ノッツ・カウンティは1862年にスタートした。サッカー協会より前に発足したクラブで、当初は協会サッカーではなく、クラブルールで試合をしていた。発足当時、ノッツカウンティは他のスポーツチームと同様、「紳士専用」のクラブとみなされていた。ノッツカウンティは、現在のゲームの始祖のひとつと考えられており、オフサイドトラップの発明者とも言われている^[] .ノッツカウンティは、世界のプロアソシエーションフットボールクラブの中で最も古い（他のサッカーコードにも古いプロクラブは存在する）。

当初、クラブはノッティンガム城のパークホローでプレーしていた。1864年12月、外部のチームと試合をすることが決まり、クラブはより大きな会場を探す必要があると判断されました。いくつかの場所でプレーした後、マグピーズは1883年にトレントブリッジ・クリケット・グラウンドに落ち着きました。

フットボールリーグ

1888年、ノッツ・カウンティは他の11のサッカークラブとともに、フットボールリーグの創設メンバーになった。彼らは最初のリーグシーズンを11位で終えた。1890-91年、ノッツカウンティはリーグ戦での最高位である3位を獲得し、その10シーズン後にも3位を獲得した。

FAカップ決勝戦

1891年3月25日、ノッツ・カウンティは初めてFAカップの決勝に進出したが、優勝は逃した。

ノッツ・カウンティは1894年、グディソン・パークで開催されたFAカップで史上初めて優勝し、その雪辱を果たした。マグパイズはボルトン・ワンダラーズを4-1で下し、ジミー・ローガンがFAカップ決勝史上初のハットトリックを達成した。ノッツ・カウンティは、トップリーグ以外のクラブとして初めてFAカップを制覇し、その年の2部リーグを3位で終えた。

1888-89年の最初のシーズンから、リーグ2で21位になった2007-08年まで、ノッツカウンティFCのイングランドサッカーリーグシステムでの進歩を示すグラフ。

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