パトリック・ジョセフ "P.J." ケネディ（1858年1月14日 - 1929年5月18日）は、アメリカの実業家、政治家で、ボストンの民主党における重要人物であった。彼は実業家であり政治的后援者として家族の基盤を築き、息子のジョセフ・P・ケネディ・シニア（1888–1969）の父であり、のちにアメリカ合衆国大統領となるジョン・F・ケネディ（1917–1963）の祖父である。

生い立ちと初期の経歴

P.J.ケネディはアイルランドからの移民家庭に生まれた。幼少期に家族は二度にわたるコレラの流行に見舞われ、多くの兄弟姉妹を失い、P.J.は一家で唯一の男子として生き残った。正式な学歴はあまり高くなく、14歳で港湾の荷役労働者（ロングショアマン）として働き始め、早くから働いて家計を支えた。

事業家としての成功

若くしてビジネスの才覚を発揮し、最初は酒場（サルーン）を経営することで成功を収めた。最終的に3軒の酒場を所有し、ウイスキーの輸入事業にも手を広げた。そこから得た資本をもとに、石炭や銀行業などへも関心を拡大し、地域の有力な実業家としての地位を確立していった。

政治活動とボストンでの影響力

ケネディは社交的で、人脈作りに長けていた。アイルランド系コミュニティのみならず、プロテスタント系のエリート層とも関係を築き、異なる階層・宗教の橋渡しを行ったことで知られる。こうした人脈と資金力を背景に、ボストンの民主党内で中心的な役割を果たし、マサチューセッツ州議会の下院と上院の議員を歴任した。日常的には派手な公的活動よりも、選挙や後援者の確保、地方政治の裏方仕事——いわゆるマシーン政治の中で力を発揮した。

家族と遺産

P.J.ケネディの事業的成功と政治的影響力は、ケネディ家が後に全米規模で活躍するための基盤となった。息子ジョセフ・P・ケネディ・シニアはこの基盤を受け継ぎ、さらに事業と政治を拡大していった。P.J.自身は全国的に著名な人物ではなかったが、地域レベルでの実力者として家族の社会的上昇に決定的な役割を果たしたと評価されている。

評価

評価は二面的である。地域のコミュニティや家族に対しては確かな支援者であり、機会を生み出した人物として高く評価される一方、ボストンの「マシーン政治」と結びついた政治手法や汚職の温床になり得る側面を指摘する向きもある。いずれにせよ、P.J.ケネディはアイルランド系アメリカ人の社会的・経済的上昇を象徴する存在であり、ケネディ家の基礎を築いた人物として歴史に残っている。