パドマ川（Padma）とは：バングラデシュの主要河川 — ガンジス支流と流路概要
パドマ川（Padma River）は、バングラデシュの主要河川であり、同国の社会・経済・自然環境にとって欠かせない存在です。もともとインドを流れるガンジス川の下流部が国境を越えてバングラデシュに入ると「パドマ」と呼ばれ、南東へ流れて最終的にベンガル湾へ注ぎます。パドマは流路の途中で複数の大河と合流し流れの名前を変えながら海に到達します。
流路の概要
インド国内からバングラデシュに入ったガンジスは、国内で「パドマ」の名を帯びて流れます。パドマは南東方向に流れ、途中でジャムナ川（バラマプトラ川のバングラデシュ域内での呼称）と合流する区間があり、その後も下流へ進みます。最終的にはチャンドプル（Chandpur）の付近でメフナ川と合流し、合流後はメフナ（Meghna）と呼ばれる流れとなって、ほどなくしてベンガル湾へ注ぎます。パドマの本流は、合流点からベンガル湾までおよそ120km（約75マイル）あたりの距離で南東に延びている区間を含みます。
主要都市と交通
川沿いには農業や交易で栄えた都市が点在します。たとえば、ラジシャヒ市はパドマ流域で重要な都市のひとつです。パドマは歴史的に国内の水上交通と物流に大きな役割を果たしてきました。近年では国家規模の交通インフラとして、パドマ川を横断する大型橋（パドマ橋、Padma Multipurpose Bridge）が完成し、南西部と首都ダッカを直結することで陸上交通の利便性と経済活動を著しく向上させました（パドマ橋は建設により地域開発と物流効率化に寄与しています）。
経済的・環境的な重要性
- 農業・灌漑：流域は肥沃な沖積平野で、農業生産の重要区域になっており、季節ごとの水量変化が作物生産に直結します。
- 漁業：淡水魚を中心とした漁業が盛んで、多くの沿岸コミュニティの生計を支えています。
- 航行・物流：本河川は国内の内航ルートとして利用され、物資輸送や人の移動に利用されます。
- 堆積と浸食：上流から運ばれる大量の土砂は流路や河床を変化させ、河岸侵食や支流の移り変わりを引き起こします。これが農地や集落に影響を与えることがあります。
季節変動と災害リスク
モンスーン期（夏季）には流量が急増し、広範囲な氾濫や洪水を引き起こすことがあります。一方で乾季には低水位となり、航行や水利用が制約されることもあるため、流量の季節変動に対する管理が重要です。河川工学的対策（堤防の整備、堆砂の管理、洪水予警報システムなど）が行われていますが、気候変動に伴う降水パターンの変化や海面上昇は今後の課題です。
社会文化的意義と課題
パドマはバングラデシュの歴史・文学・民俗に深く刻まれた存在であり、地域住民にとって生活の源であると同時に象徴的な川です。一方で、急激な人口増加、無計画な河岸開発、工業化に伴う水質悪化、洪水や河岸侵食による移転・生活破壊といった課題もあります。これらの問題に対し、持続可能な河川管理と地域開発の両立が求められています。
こうした点から、パドマ川は「まさに国の生命線」と言える河川であり、バングラデシュの自然環境・経済・社会を理解するうえで欠かせない存在です。
参考
1. ↑ 「パドマ川 - 川、アジア」。エンサイクロペディア・ブリタニカ（Encyclopedia Britannica）。
質問と回答
Q: パドマ川はどこにあるのですか?
A: パドマ川はバングラデシュにあります。
Q: パドマ川の源流は何ですか?
A:ガンジス川の本流がパドマ川の源流です。
Q: パドマ川の長さはどのくらいですか?
A: パドマ川の長さは120kmです。
Q: ラジシャヒ市はどこにあるのですか?
A: ラジシャヒの街はパドマ川のほとりにあります。
Q: バングラデシュにおけるパドマ川の意義は何ですか?
A:パドマ川は「バングラデシュの国営河川」です。
Q: パドマ川がチャンドプール付近で合流する川の名前は何ですか?
A: パドマ川がチャンドプル付近で合流する川は、メグナ川です。
Q: パドマ川の最終目的地はどこですか?
A: パドマ川はチャンドプル付近でメグナ川と合流した後、ベンガル湾に流れ込みます。
