フロギストン説
1772年まで、多くの科学者は、物質にはフロギストンと呼ばれるものが含まれていると考えていた。物質が燃えると、フロギストンが逃げ出し、カルクスと呼ばれる固形の灰が残る。この説は、燃料を燃やした後の質量が元の質量より少なくなる理由を説明するものであった。
気体の質量を測定する入念な実験により、フロギストン説が誤りであることが判明した。これが、酸素の発見につながった。しかし、フロギストン説を信じ続ける科学者もいた。彼らは、燃焼反応で放出される熱や光をフロギストンで説明できると考えたのだ。今日、私たちはこれを、エネルギーが周囲に伝達されている証拠だと考えています。
