ピッチャープラント
ピッチャープラントは、食虫植物の一種です。食虫植物とは、昆虫や小動物を食べる植物のことです。食虫植物は、窒素の少ない土壌で育ちます。すべての生物は窒素を必要とします。食虫植物は、食べた昆虫から窒素をとります。
ピッチャープラントのピッチャーは、実は葉が変化したものです。葉の先端が蓋になっている。
ピッチャープラントは、液体の入ったカップの中で昆虫を捕まえる（ゲットする）。カップの壁が蜜（甘い液体）を作る。蜜は昆虫を引き寄せる。昆虫が壁にとまると、液体の中に落ちていく。壁は滑らかで滑りやすく、毛が下を向いているので、昆虫はカップから出ることができない。虫は死んだ後、その体が腐ります。腐敗すると、昆虫の体から窒素が放出されます（解放されます）。そして、その窒素は液体の中に入り、植物はその液体から窒素を取り込みます。
アジアの水差し植物、ネペンテスは、葉の先から水差しを生やす
アメリカのピッチャープラント、サラセニアは、根からピッチャーが伸びてくる
質問と回答
Q: ピッチャープラントとは何ですか?
A: ピッチャープラントは、昆虫や小動物を食べる肉食・食虫植物の一種です。
Q: なぜ肉食性の植物は窒素の少ない土で育つのですか?
A:すべての生物は窒素を必要としますが、食虫植物は昆虫を捕まえて食べることで窒素を得ます。土壌中の窒素不足を補うために、肉食植物は昆虫を捕まえて食べるように適応してきたのです。
Q: ピッチャープラントのピッチャーとは何ですか?
A:ピッチャープラントのピッチャーは、葉が変化したもので、蓋は常に葉の頂点か上部にあります。
Q: ピッチャープラントはどうやって昆虫を捕まえるのですか?
A: ピッチャープラントは、液体を入れたカップ（蜜を含むことが多い）を使って虫をピッチに誘い込みます。昆虫はカップの壁に着地すると、液体の中に落ちますが、壁が滑らかで滑りやすく、壁に下を向く毛があるため、そこから逃げることはできません。
Q: ピッチャープラントはどのようにして窒素を得るのですか?
A: ピッチャープラントは、液体の入ったカップの中で捕まえた昆虫を食べ、その後分解することで窒素を得ます。昆虫が分解されると窒素が液体中に放出され、それを植物が吸収するのです。
Q: ピッチャープラントのカップの中の蜜は何のためにあるのですか?
A: ピッチャープラントのカップの中の蜜は、植物に昆虫を引き寄せ、植物が昆虫を捕まえて窒素を摂取する機会を増やすのに役立っています。
Q:食虫植物はなぜ窒素を必要とするのですか?
A:すべての生き物が成長し機能するためには窒素が必要ですが、食虫植物は昆虫や小動物を食べることで窒素を摂取しています。
