ポンド力（lbf）：ヤード・ポンド法・米国慣用単位系の力の単位

定義と数値

現代の慣例では、ポンド力は、標準重力加速度（標準重力）のもとで常用ポンド1ポンドの質量を加速させるのに必要な力として定義される。国際的に合意された標準重力の値を用いることで、これはSI単位における固定値に相当する。日常業務および工学ではニュートンへの換算がよく示され、1 lbfは約4.44822ニュートンに等しい。米国慣用単位系におけるフィートおよびポンドとの関係は、動力学および静力学の換算で慣用定数を用いて扱われることが多い。

特性と区別

• ポンド力（lbf） — 力または重量の単位であり、概念上は標準重力下で1ポンドの質量に作用する重力である。
• ポンド質量（lbまたはlbm） — 質量の単位である。力学で用いる際には混同を避けるため、lbfと区別しなければならない。質量の定義については常用ポンドを参照。
• SIと慣用的な実務 — 科学者や多くの技術者はSIのニュートン（N）を優先する一方、lbfは一部の産業分野や規制上の文脈で依然として一般的である。

歴史と使用

力または重量の単位としての「ポンド」の使用は、重量に関する日常的な共通概念と結び付き、数世紀前にさかのぼる。18世紀以降、ポンド力は低精度の測定や取引に用いられた。19世紀から20世紀にかけて計量科学が進展すると、国際機関や標準化団体は定義を明確化し、精密な基準値を採用した。例えば、多くの慣例で標準重力は9.80665 m/s²として扱われる。歴史的な展開については、計量の歴史および計量標準に関する資料を参照。

実用例と利用場面

ポンド力は、エンジン推力（lbf）、締結具の予荷重、機械的定格などの仕様に現れ、圧力の単位psi（平方インチ当たりポンド力）にも用いられる。精密な動的計算が必要な場合、技術者はlbfとlbmを注意深くSI単位へ換算するか、次元の整合性を保つため慣用単位系内の慣用係数を使用する。

非SI単位系では質量と力が曖昧になり得るため、現代の実務では単位を明示すること（力にはlbf、質量にはlbm）が推奨される。また、精度が求められる場合には、ニュートンやキログラムなどのSI単位へ換算することが勧められる。