概要

民営化とは、これまで公的管理の下にあった財やサービスの所有、運営、提供を民間へ移す過程を指す。これは、国有企業を投資家に売却する場合もあれば、民間企業にサービス運営を委託する場合もあり、政府の直接的な関与を弱めるさまざまな形を含む。完全売却だけでなく、一部株式の放出や長期 концессions に近い形態も含まれる。

主な方法

政府は民営化の際にいくつかの手法を用いる。代表的な方法は次のとおり。

  • 株式や資産の売却 — 民間投資家への全部または一部の売却。
  • 公開市場への上場 — もともと公的だった企業を証券市場に上場する。
  • アウトソーシングと契約委託 — 特定のサービス提供を民間企業に任せる。
  • コンセッションと賃貸 — 民間事業者に、一定期間インフラを運営する権利を与える。
  • バウチャーや資産移転 — 所有権を市民や従業員に分配する。

理由と典型的な分野

推進派は、民営化によって効率が高まり、投資が促され、財政負担が軽減され、所有が広がると主張する。これに対し批判派は、利用しにくさの増大、価格上昇、雇用喪失、あるいは公共的な説明責任の弱体化といったリスクを指摘する。影響を受けやすい分野には、公益事業（水道、電力）、交通（航空、鉄道）、通信、郵便サービスなどがある。

歴史、区別、保護策

公的企業を民営化する大規模な計画は、20世紀後半に多くの国で注目を集めた。この実践は、規制緩和（市場ルールの変更）とも、単純な商業化（所有を公的に保ったまま企業的に運営すること）とも異なる。効果的な民営化には、私的独占を防ぎ消費者を守るための規制枠組み、競争政策、独立した監督がしばしば必要となる。国有企業についての背景は国有企業を、現代的な議論については政策論議を参照。

結果は設計と状況に左右されるため、民営化はなお議論の分かれる公共政策の手段であり、経済的・社会的・政治的な影響に照らして個別に評価される。