小豆（あずき）とは｜歴史・栄養・調理法・和菓子での使われ方
小豆の歴史・栄養・基本の調理法から和菓子での使われ方まで、餡作りやレシピ・豆知識を初心者にもわかりやすく解説。
アズキは、赤褐色をした豆の一種です。小豆と表記されることもある。東アジアやヒマラヤで栽培されている。砂糖で煮て餡を作ることが多い。アズキは世界各地で食べられている。特に、日本、中国、韓国、ベトナムでは、甘い食事やお菓子、料理などに小豆が使われている。アズキの歴史は古く、レシピも豊富である。
小豆の基礎知識
学名・分類：一般にアズキはVigna angularis（旧学名：Phaseolus angularis）と呼ばれるマメ科の植物で、種実を食用とします。形は小粒で丸みがあり、色は赤褐色（濃赤～栗色）ですが、白あん用の白小豆や黒小豆など品種もあります。
歴史と文化的背景
- 小豆は東アジアを中心に古くから栽培され、縄文時代や弥生時代の遺跡からも出土しています。
- 日本では祝事や季節行事で重要な役割を果たします。例えば赤飯（祝事のめでたい席）や年中行事の和菓子に用いられます。
- 中国・韓国・ベトナムなどでも、赤い色や甘味を活かした多様な料理・菓子が発達しています（例：韓国の팥죽〈パッチュク〉、中国の紅豆湯など）。
栄養と健康効果
小豆は栄養価が高く、以下のような特徴があります。
- たんぱく質：植物性たんぱく源として優秀。
- 食物繊維：便通改善や腸内環境の維持に寄与。
- ビタミンB群：エネルギー代謝を助ける働き。
- ミネラル：鉄、マグネシウム、カリウム、リンなどを含む。
- ポリフェノール類：抗酸化作用がある成分を含み、色素成分（アントシアニン等）も存在します。
目安として、煮た小豆100gあたりの栄養はおよそ120〜130kcal、たんぱく質約7〜8g、食物繊維約6〜8g程度です（調理法で変動します）。
調理法とあんの作り方
小豆の下ごしらえと代表的な調理法：
- 洗う：表面のほこりやごみを取り除くため、流水でよく洗います。
- 浸水：豆によっては短時間の浸水で十分ですが、硬い場合は数時間〜一晩水に浸すと煮えやすくなります。
- 下茹で：アクを取りながら一度沸騰させてから弱火で柔らかく煮ます。圧力鍋を使うと時間短縮できます。
- あん（餡）の作り方：
- 小豆を柔らかくなるまで煮て、煮汁を少し残しながらざるで湯を切る（皮を残す粒あん＝つぶあん）。
- 粒あんを滑らかにしたい場合は裏ごししてこす（こしあん＝こしあん／こしあん）。
- 砂糖は火を弱めて少しずつ加え、焦げないように煮詰めます。好みにより塩を少量加えると味が引き締まります。
- 和風以外の利用：スイーツ、スープ、米料理（赤飯）、パンのフィリングなど多用途に使えます。
和菓子・料理での使われ方
- 代表的な和菓子：どら焼き、饅頭（まんじゅう）、最中（もなか）、羊羹（ようかん）、おはぎ、求肥（ぎゅうひ）や大福の餡など。
- 雑煮や汁物：おしるこ（汁粉）、ぜんざいなど温かい甘味として親しまれます。
- お祝いの料理：赤飯（小豆の赤い色で祝福の意味を込める）や節句の和菓子。
- 各国の使い方：中国の紅豆湯、韓国の 팥빙수（パッピンス：かき氷）、ベトナムの chè（チェ）などにも利用されています。
保存方法と選び方
- 乾燥豆：湿気と直射日光を避け、密閉容器で冷暗所に保存すると長持ちします。
- 茹でたもの・あん：冷蔵で3〜5日程度。冷凍保存ならおよそ1〜2か月日持ちします（冷凍時は小分けにしておくと便利）。
- 選び方：粒が揃っていて割れや色むらが少ないもの、変なにおいのないものを選びます。
注意点
- 甘く煮たあんは糖分が高くなるため、摂取量に注意してください（糖質制限中の人は控えめに）。
- 豆類一般に含まれる炭水化物はガスを発生させやすいため、消化が気になる場合はよく煮る・浸水するなどの調理を行ってください。
- 生のままでは消化しにくい成分（フィチンやレクチンなど）があるため、必ず十分に加熱してから食べましょう。
小豆は味わい深く、和菓子だけでなく日常の料理や世界のスイーツにも馴染む万能食材です。季節や用途に合わせて、粒あん・こしあんを使い分けたり、塩味の料理に取り入れてみるのもおすすめです。
あずきジャム
小豆は、日本ではとても有名な小豆です。発掘調査によると、縄文時代から人々はアズキを食べていたようです。当時、アズキは「升豆（しょうず）」と呼ばれていました。
弥生時代から栽培されているアズキ。あずき」という言葉が初めて使われたのは、『古事記』です。昔の日本人は、赤のことを「あか」と言ったそうです。そして、アズキは茹でると柔らかくなるので、「ずいき」と呼ばれるようになった。「赤」＋「ずいき」で「あずき」となり、これがあずきの名前の由来です。もうひとつのあずきは、いろいろな由来があります。
アズキは赤いので、昔の人はアズキを縁起物だと信じていたそうです。日本、中国、韓国では、様々な行事や儀式にアズキが使われていた。江戸時代にはアズキを混ぜたご飯が作られました。これを赤飯と呼び、儀式の際に赤飯を配る人が多かったようです。アズキは栄養価が高いので、薬として使われていたのです。現在、日本では儀式の際に多くの人が赤飯を食べます。また、和菓子にもアズキが使われており、味や色にアズキが使われているものが多くあります。このように、アズキは古来より日本人の生活と密接に関係しています。
あずきは、あんこを作ります。アズキを煮て砕いた甘い粥を、米粉の団子と一緒に食べます。もち米で作った楕円形のお菓子に、あずきを包んで食べます。また、あんこ餅やあんこ饅頭も人気のおやつです。また、枕やお手玉にもあずきが使われています。
レシピ
まず、小豆を小豆の皮が伸びるまで茹でます。その後、穴のあいたカゴに入れます。次に、再度短時間茹でてアクを抜きます。再び穴あきカゴに入れ、水切りをする。水切りをしている間に、蒸し器用の大きな鍋を用意します。その鍋に小豆を入れ、蓋をします。蒸しあがったら、火を止めます。蒸しあがったあずきは、布巾の上で乾燥させます。次に、鍋に戻して高温にします。炎で熱くなった鍋から小豆を取り出します。砂糖を加える。砂糖と小豆を混ぜ合わせ、小豆から出た水分を残します。最後に小豆を冷やします。豆が冷えたら完成です。
あずきジャムは、さまざまな食品に使われています。例えば、魚の形をしたワッフルには、あずきのジャムが詰まっています。あずきジャム食品は日本では有名で、多くの日本人に食べられている。
質問と回答
Q: あずきとは何ですか?
A:小豆は赤褐色の豆の一種で、砂糖で煮て餡を作ります。
Q:小豆の産地はどこですか?
A: あずきは東アジアとヒマラヤで栽培されています。
Q: アズキの最も一般的な調理法は何ですか?
A: あずきは、中華料理、韓国料理、日本料理で使われる餡に使われるのが一般的です。
Q:甘い食事やお菓子、料理に小豆を使う国は?
A:日本、中国、韓国、ベトナムでは、甘い食事やお菓子、料理に小豆を使います。
Q: あずきは甘い料理だけに使われるのですか?
A: いいえ、小豆には様々なレシピがあります。
Q: あずきの色は?
A: 小豆の色は赤茶色です。
Q: あずきは何と表記するのですか?
A: あずきは小豆とも書きます。
百科事典を検索する