Randnet：Nintendo 64DD向けオンラインサービス

主な特徴

Randnetは、単体のゲーム機としての体験を拡張する複数の機能を組み合わせていた。64DDのハードウェアとモデムの通信基盤を利用して、ユーザーを中央サービスへ接続した。主な要素は以下のとおりである。

• 電子メール、メッセージ、掲示板形式のコミュニティエリアなどのオンラインコミュニケーション。
• 64DD用タイトルで作成したユーザー制作コンテンツの配信・共有。例として、グラフィック作品や音楽作品がある。
• 一部のゲームおよび創作アプリケーションに組み込まれた、オンライン競技とランキングへの対応。
• 64DDの環境に合わせた基本的なインターネット接続・ブラウジング機能。

沿革と提供地域

Randnetは、Nintendo 64にオンライン機能と継続的に提供されるコンテンツを加えようとした任天堂の1990年代後半の取り組みの一環として、64DDプラットフォームとともに開始された。展開地域は限定され、サービスは日本でのみ提供された。64DDの機能の一部はRandnetに依存していたため、契約とサーバーが有効であった期間にのみ、周辺機器の機能を十分に利用できた。やがて64DDが幅広い商業的成功を収められなかったことを受け、サービスは段階的に縮小され、最終的に終了した。

用途と例

プレイヤーや制作者はRandnetを利用して、64DD用アプリケーションで制作した作品を交換し、発売元が主催するコミュニティイベントに参加し、一部のゲームのオンライン要素へアクセスした。Randnetを統合したタイトルでは、ダウンロードコンテンツ、コミュニティギャラリー、非同期型の競技を通じて、繰り返し遊ぶ価値が高められることが多かった。収集家や歴史研究者にとって、Randnetはゲーム機ハードウェアと管理されたオンラインエコシステムを結び付けようとした任天堂の注目すべき初期の試みである。

遺産と注目すべき事実

Randnetは短命で単一市場に限られたサービスだったが、家庭用ゲーム機向けの定額制オンラインサービスを任天堂が試行した初期の例として、しばしば挙げられる。このサービスの利用にはNintendo 64DDが必要であり、任天堂がサポート用サーバーを停止すると機能しなくなった。コミュニティでの共有、ダウンロードコンテンツ、オンラインイベントといった設計要素は、後年の任天堂の取り組みにも異なる形で再び現れている。