概要
『サニーブルック農場のレベッカ』（1932年）は、アルフレッド・サンテル監督によるアメリカの家族ドラマ映画である。ケイト・ダグラス・ウィギンの1903年の人気児童小説と、それをもとにした後年の舞台劇を翻案している。初期トーキー時代に製作された本作は、音楽を伴わないスタジオ製のドラマとして、世紀転換期の物語を新しい観客へ改めて届けた作品である。
あらすじと主題
原作同様、この映画は、明るく活発な少女ヒロインが周囲の大人たちに影響を与えていく姿を描く。物語の中心には、困難に負けない強さ、家族への責任、そして小さな町の価値観と変化する社会との対比がある。映画はこれらの主題を、家族向けを意識した感傷的でありながら分かりやすい形で提示している。
製作と作風
1932年に製作された本作には、初期1930年代ハリウッドのスタジオ慣行が反映されている。上映時間は比較的短く、新しい音声映画の手法として演技と台詞に重点が置かれ、控えめな美術は懐古的な田園風景を思わせるよう意図されている。職人肌のスタジオ監督として知られるアルフレッド・サンテルは、物語を派手な喜劇やミュージカルにせず、抑制されたドラマとしてまとめ上げた。
主な出演者
- マリアン・ニクソン
- ラルフ・ベルラミー
- メイ・マーシュ
- ルイーズ・クロッサー・ヘイル
- サラ・パデン
- アルフォンセ・エティエ
評価と後世への影響
現在では他の映像化作品ほど有名ではないが、1932年版『レベッカ』は、ベストセラー児童小説を世代ごとに再び映像化していく流れの一部を担った。これは、以前のサイレント版と、後により広く知られる1938年のシャーリー・テンプル版ミュージカルとの間に公開され、スタジオが既成の文学作品を使って、恐慌期に信頼できる健全な娯楽を供給していたことを示している。
注目点と位置づけ
『レベッカ』の物語は舞台と映画の両方で何度も映像化されており、1932年版はサイレント期とトーキー期をまたぐ複数の映画化のひとつである。直球のドラマ路線は、歌とスター性を強調した後年のテンプル版とは対照的だ。翻案史に関心のある読者にとって、この作品は、ハリウッドが世紀転換期の児童文学を20世紀初頭の大衆娯楽へと移し替えた一例といえる。