セーラム魔女裁判：1692年の告発〜裁判の経過と結末を解説

1692年の告発から裁判の経過と結末まで、150人超の告発や処刑の実情と社会的影響をわかりやすく解説する決定版記事。

セーラム魔女裁判は、人々が魔女であることを告発する一連の郡裁判所の裁判でした。セーラム魔女裁判には二種類の裁判がありました。まず、地方の判事の前で審問が行われ、次に郡裁判所で裁判が行われました。魔女裁判は1692年2月と1693年5月の間に、植民地時代のマサチューセッツ州のエセックス郡、サフォーク郡とミドルセックス郡で開催されました。

魔女がセーラム村に侵入してきたと医師が言っていた。幼い少女ベティ・パリスとアビゲイル・ウィリアムズは、嫌いな人や怪しい悪魔崇拝者だと思っていた人たちのせいにしました。ベティとアビゲイルは、自分の体を不気味な形に捻じ曲げ、意味不明な言葉を言い始めた。ベティの父親が医者に電話したところ、医者は診断を下し、二人は妖術にかかっているとのことでした。

この裁判では、150人以上の人々が、魔術を実践していると非難された後に逮捕され、刑務所に入れられました。さらに多くの人々が告発されましたが、当局によって正式に起訴されることはありませんでした。29人の人たちが魔女の行為で有罪判決を受けました（または有罪判決を受けた）。これらの人々のうち19人-14人の女性と5人の男性-は絞首刑に処されました。ギャローズヒルのジャイルズ・コリーは、司法取引を拒否した男性で、自白や司法取引を強要しようとして重い石の下で押しつぶされて死亡しました。さらに少なくとも5人の被告人が獄中で死亡した。

裁判はセーラムで行われましたが、周辺地域の人々が魔女裁判のためにセーラムに連れて来られました。最もよく知られている裁判は、1692年にセイラムタウンのオイヤーとターミネーターの法廷で行われました。この裁判所の前に裁判に行ったすべての26人の人々は有罪判決を受けました。また、1693年にはマサチューセッツ州セーラムで4回の高等裁判所の裁判が行われました。これらの法廷では31人の被告人の魔女が裁かれたが、有罪判決を受けたのは3人だけだった。

ずっと後の1878年に行われたイプスウィッチ魔女裁判は、第二次セーラム魔女裁判と呼ばれています。

背景と発端

事件のきっかけには複合的な要因がありました。宗教的緊張、隣接する町との土地紛争、社会的格差、不安（疫病やインディアンとの紛争など）が重なり、集団不安（ヒステリー）を引き起こしました。直接の発端は、牧師サミュエル・パリスの家で起きた少女たちの奇行で、主な登場人物はベティ・パリスとアビゲイル・ウィリアムズ、そして部族出身の召使いティチュバ（Tituba）でした。ティチュバは最初に告発を受け入れて供述したことで、騒動が急速に拡大しました。

裁判の仕組みと重要な役割者

1692年5月、マサチューセッツ総督ウィリアム・フィップスは特別裁判所（通称 Court of Oyer and Terminer）を設置し、多数の魔女裁判を行える体制を整えました。地方の審問では判事や治安判事がまず証言を聞き、正式起訴に進めるかを判断しました。オイヤーとターミネーター法廷は有罪判決を下す場として機能し、後にその運用が問題視されます。

証拠と審理の問題点

• 幻影（spectral）証拠の使用：被告の「幽霊」や「姿」が証人に現れたとする証言が重視されました。これは科学的・法的に検証困難な証拠であり、後に大きな論争となります。
• 強要された供述：拷問までは行われなかったものの、心理的プレッシャーや取調べで自白に追い込まれたケースがありました。
• 私怨や個人的対立：土地や隣人関係、教会内の派閥争いが告発の背景にあることが多く見られます。

経過と結末

事件のピーク時には、告発は周辺地域にも飛び火し、数百に上る告発が記録されました。実際に逮捕・拘禁された人数は100人台以上と言われており、うち少なくとも20人が処刑され（一般的には19人が絞首刑、ジャイルズ・コリーが石で圧殺されたとされる）、獄中で死亡した者も数人いました。1692年後半には、裁判手続きや証拠の正当性を疑問視する声が高まり、総督フィップスはのちにオイヤーとターミネーター法廷を解散しました。1693年にはより慎重な裁判が行われ、有罪判決は激減しました。

その後の影響と名誉回復

事件後、被告の家族や地域社会は長く苦しみ続けました。植民地議会は後に補償を行い（一部の家族に対する金銭的賠償など）、時代を経て多くの被告が公式に名誉回復されていきました。セーラム魔女裁判はアメリカ史上の暗い出来事として記憶され、文学や演劇（アーサー・ミラーの戯曲『The Crucible/ますらおの罪』など）を通じて広く知られるようになりました。

なぜ学ぶべきか

セーラム魔女裁判は、恐怖や偏見、誤った証拠に基づく集団的判断がどれほど危険かを示す事例です。現代でも、司法の公正性、証拠の評価、そして個人の権利を守る重要性について考えるうえで教訓となります。

（注）本稿では元の資料に基づいた概要を示しています。細部の数字・史料解釈には諸説ありますので、詳しくは専門書や一次史料を参照してください。

質問と回答

Q:セイラム魔女裁判とは何だったのか?

Q: 裁判の間、何人が逮捕されたのですか?

Q: 誰が自分を奇妙な形にねじり、意味のない言葉を発し始めたのか?

Q: 魔女裁判はどこで行われたのですか?

Q: 裁判で魔女として有罪判決を受けたのは何人ですか?

Q: 有罪・無罪の答弁を拒否したジャイルズ・コリーはどうなったか?

Q: セーラム魔女裁判の後、別の魔女裁判が行われたのはいつですか?

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