サンホアキン・バレー：カリフォルニア州セントラル・バレー南部

地理と行政区分

行政上、サンホアキン・バレーには全域が含まれる郡と、一部が含まれる郡がある。谷の全域または大部分を占める主な郡は、以下のとおりである。

• キングス郡
• フレズノ郡（大部分）
• マーセド郡（大部分）
• スタニスロース郡（大部分）
• マデラ郡（一部）
• テュレアリ郡（一部）
• カーン郡（大部分）

この谷は、水文学的にはサンホアキン川とその支流によって定義される。土壌、標高、そして暑く乾燥した夏と涼しく湿潤な冬という気候は、水が利用可能な場合、灌漑農業に適している。

経済と農業

サンホアキン・バレーは、米国で最も生産性の高い農業地域の一つである。国内で消費される果実、野菜、ナッツ類などの特産作物の大きな割合を供給する。主要な生産品には、ブドウ、アーモンド、柑橘類、綿花、乳製品、そして多種多様な野菜が含まれる。農業は、貯水池、運河、地下水からなる広範なネットワークに依存しており、州および連邦の水資源事業が当地の現代的な灌漑を形づくってきた。特にカーン郡周辺の谷の南部では、石油採掘を中心とするエネルギー生産も重要である。

歴史と開発

ヨーロッパ人との接触以前、この谷には地域の資源を管理していた先住民諸民族が居住していた。スペインおよびメキシコ統治期には伝道所を基盤とする牧畜と土地授与が導入され、その後、19世紀から20世紀にかけて米国人の入植と大規模農業が進展した。灌漑施設、道路、鉄道の建設は開発を加速させた。連邦事業と運河網は北部の水源から谷の農地へ水を再配分し、商業的農業の発展を可能にした。

環境問題と特筆すべき点

この地域は、地下水の過剰揚水、水質への懸念、生息地の喪失、さらに一部都市における全米でも最悪級の大気質といった環境課題に直面している。生態系の改善を目的として、河川流量と湿地を回復する取り組みが実施されてきた。米国の食料生産を支える基盤としての役割と環境負荷が重なることから、この谷は州内および全国の水政策・土地利用論争の焦点となっている。地域的背景については、セントラル・バレーと河川網に関する資料を含め、カリフォルニア州、サンホアキン川、ならびに北カリフォルニアや南カリフォルニアなどの広域地域ページを参照できる。

関係団体や地方機関はデータと計画情報を提供している。読者は、人口統計、土地利用、保全プログラムを調べるため、フレズノ、カーン、マーセドなどの郡の資料を参照できる。歴史記録と水管理計画は、州・連邦の公文書館、ならびに谷の開発と継続中の復元活動を扱う専門出版物を通じて利用できる。