アメリカ合衆国の州とは｜50州の定義・権限・行政構造をわかりやすく解説

アメリカ合衆国の50州の定義・権限・行政構造を図解でわかりやすく解説。州の役割、選挙人制度、郡との関係まで一挙に理解できる入門ガイド。

著者: Leandro Alegsa

12-01-2026 15:55

アメリカでは、州とは政治的な主体のことであり、現在50の州が連邦制のもとで結ばれています。各州には政府があり、その州が管轄する領域について法律を制定し、執行する権限を持ちます。州は連邦政府とともに主権を共有する仕組みで、ある意味での「二重の統治」が行われています。州で生まれた人や州に帰化した人は、連邦としての米国と所属する州の両方の市民です。州民は、通常どの州に住むかを自由に選ぶことができ、他州への移動は原則として自由です（例外的な拘束は裁判所の許可や法的手続きが必要な場合に限られます）。また、4つの州は公式名称にコモンウェルス（Commonwealth）を用いており、連邦内の他の州と同様の法的地位を持っています。ワシントンD.C.は連邦管区であり、州ではありません（州と異なる行政・代表制度が適用されます）。

州の領域区分と自治体

州は通常、行政の都合上、領域を郡などの下位区分に分けています（ルイジアナ州では「パリッシュ」、アラスカ州では「ボロー/センサスエリア」、いくつかの州には独立市が存在します）。ただし、これらの下位区分自体が独立した主権を持つわけではなく、基本的には州から付与された機能・権限に基づいて行政サービスを提供します。多くの州は郡や市町村に対して法的・財政的な権限を与えていますが、州によって付与の程度や構造は異なります。

州の権限と連邦との関係

政府は、その州の人々から民主的に権力を得ています。アメリカ合衆国の憲法の下では、明示的に連邦に委ねられていない権限は各州に留保される（いわゆる第10修正条項に基づく）ため、教育、警察権、公衆衛生、選挙管理、土地利用など多くの分野で州が主要な役割を担います。これらは一般に州の「警察権」（public safety, health, morals, welfare）と呼ばれるものに含まれます。一方で、州の権限にも限界があり、連邦憲法や連邦法に反する州法は無効となる（最高法規としての連邦の優越性）。また、州間の関係は「信義の完全な信任」条項（full faith and credit）や「特権・免除条項」などで規律され、州際協定（interstate compacts）や州間の引渡し（extradition）などの制度も存在します。これらによって、州が広範な裁量を持ちながらも連邦体制としての統一性が保たれています。州は、アメリカ合衆国の法体系の中で独自の権利と責任を持っています。

代表制度と選挙制度

各州は、米国議会の両院で代表されています。上院は各州が平等に2議席を持つため、どの州も上院では同数の代表を持ちます。下院は人口に応じて議席が配分され、これが下院の代表構成を決めます。大統領選挙では、各州が選挙人を選び、その選挙人が選挙人団となって大統領を選出します。選挙人の数は各州の上院議員と下院議員の合計に等しく、ほとんどの州では国民投票の結果に基づいて選挙人が配分されます（ただし、メイン州とネブラスカ州は郡ごと・選挙区ごとに配分する方式を採用しています）。州は選挙の管理や有権者登録、選挙区の区割りなども担います。

州政府の構成

典型的な州政府は、行政府（州知事）、立法府（多くの州が上下両院の二院制、ネブラスカのみが単院制）、および司法府（州裁判所）から成ります。各州には独自の法律を制定する手続きと、憲法を持っており、州憲法は連邦憲法の下で更に細かいルールや権利を規定していることが多いです。州レベルでは、司法制度、教育政策、交通規制、税制、刑事手続などが規定され、住民生活に直接関わる法や施策が多く運用されます。