バーデリーズ・ザ・マグニフィセント（1926年の映画）

製作と作風

メトロ・ゴールドウィン・メイヤーが製作・配給した本作は、サイレント時代の大手スタジオに結び付く豪華な製作価値を示している。当時の重要な監督であったキング・ヴィダーは、雰囲気を重んじた演出、ロケ地を思わせるセット、慎重に整えられた照明を組み合わせ、時代の真正感を生み出した。サイレント映画であるため、話し言葉ではなく、表情豊かな演技、衣装デザイン、編集された場面によって劇的なテンポを維持している。

出演者と演技

本作はジョン・ギルバートとエレノア・ボードマンが主役を務め、ライオネル・ベルモア、エミリー・フィッツロイ、エドワード・コネリー、セオドア・フォン・エルツらが脇を固めた。とりわけ、若きジョン・ウェインがキャリア初期に、ごく小さな背景役でクレジットなしに登場する。この点は、ウェインのハリウッドでの出発を論じる際にしばしば言及される。演技はサイレント映画に一般的な表現力豊かでロマンティックな様式に寄っており、主演俳優たちがドラマと恋愛の両面を担っている。

翻案と原作

物語は、冒険、ロマンス、歴史的細部を組み合わせたラファエル・サバチニの小説を原作とする。サバチニは剣戟物語やロマンティックな冒険小説で知られ、その作品の映画化は、アクションと情趣の融合を生かそうとしたものだった。脚本は、映画という媒体と当時に期待されたテンポ、視覚的な物語表現に合わせ、小説内のエピソードを圧縮し整理している。

保存と遺産

本作は長年にわたり同時代の一部作品より入手しにくく、一時期には不完全、あるいは危機にあるサイレント時代の作品の一つと見なされていた。数十年を経て、アーカイブや個人コレクションからコピーや断片が見つかり、現代の観客と映画史研究者は、キング・ヴィダーの仕事および出演スターたちの経歴における本作の位置を再評価できるようになった。今日では、1920年代のスタジオ製作、サイレント時代のスター主演作、人気冒険小説の初期映画化を扱う映画史のなかで論じられている。

本作の意義

本作は、1920年代半ばのハリウッドの職人的技量を示す一例として重要である。すなわち、大手スタジオが製作し、サイレント時代の重要な映画作家が監督し、名高い冒険小説家の作品を翻案した、スター主導の時代衣装ドラマである。サイレント映画がスペクタクルと物語をいかに両立させたか、また後年の再発見が研究者やクラシック映画愛好家の間で作品の評価をどのように変え得るかを示している。

• 監督：キング・ヴィダー
• 原作：ラファエル・サバチニ（1906年の小説）
• 主な出演者：ジョン・ギルバート、エレノア・ボードマン
• 配給：メトロ・ゴールドウィン・メイヤー
• 注目すべきカメオ出演：ジョン・ウェイン（クレジットなし）