シドニー・ストリート包囲戦

1911年1月3日、ロンドンのイーストエンドで起こった「シドニー・ストリート包囲戦」Battle of Stepney)は、悪名高い銃撃戦であった。

2週間前に宝石強盗が失敗した後の出来事だった。警官3人が殺され、他の者も負傷し、一味の一人も殺された。この事件は「ハウンズディッチ殺人事件」として知られている。

一味は、「画家ピーター」ことピーター・ピアトコフが率いる国際的なアナキストと言われている。彼らのリーダーが実際に誰であったかは、まだ明らかではない。

外国人の一団が引っ越してきたという知らせを受け、シドニー・ストリートの家で幕引きとなった。この火事で、消防士1名と強盗2名が死亡し、包囲網は崩壊した。一味の他のメンバーやリーダーの運命は不明である。

包囲されたチャーチルZoom
包囲されたチャーチル

ウィンストン・チャーチル(ハイライト)(1911年1月3日、シドニー・ストリートにてZoom
ウィンストン・チャーチル(ハイライト)(1911年1月3日、シドニー・ストリートにて

スコットランド衛兵の兵士がシドニー・ストリートの家に発砲Zoom
スコットランド衛兵の兵士がシドニー・ストリートの家に発砲

ハウンズディッチ殺人事件

1910年12月16日、ユダヤ系移民の一団がハウンズディッチ119番地にある宝石店の裏手に侵入しようとした。隣の店主が彼らの叩く音を聞きつけ、ロンドン市警(この店の管轄)に知らせたのです。3人の巡査部長と6人の巡査(2人は私服)、計9人の非武装の警官が宝石店に向かって移動しました。

ベントレーとブライアントの両軍曹は、宝石店の裏にある第11エクスチェンジ・ビルディングのドアをノックしました。ギャングのリーダー、ジョージ・ガードシュタインがドアを開けましたが、質問に答えないので、英語がわからないのだろうと思い、わかる人を連れてくるようにいいました。ガードスタインはドアを半分閉めたまま、姿を消した。

この家は、1階に部屋が1つあり、そこに直接玄関があり、左側に上階に通じる階段があり、右側には裏庭に通じるドアがありました。

焦った二人の巡査は家に入ったが、部屋には誰もいないようで、階段の上の暗闇の中に男が立っているのに気づいた。しばらく話していると、別の男が庭のドアから入ってきてピストルを連射し、階段にいた男も発砲した。

二人とも被弾し、ベントレーは戸口に倒れ、ブライアントは何とかよろめきながら外に出ました。通りでは、ウッドハムズ巡査がベントレーを助けに走りましたが、家の陰から撃ってきた一味の一人に負傷し、タッカー巡査もほとんど即死状態でした。

一団はその後、袋小路から脱出しようとしましたが、ガードシュタインは、ほぼ入口でチョート巡査に捕まりました。チョートはガードスタインに数回撃たれ、さらに他のギャングに5発撃たれ、ガードスタインの背中にも命中させました。彼らは、ガードシュタインを59 Grove Streetまで3/4マイル引きずっていき、翌日、そこで死亡しました。Choate巡査とBentley巡査は、同じ日に別々の病院で死亡しました。その後、激しい捜査が行われ、多くのギャングやその仲間がすぐに逮捕された。

シドニー・ストリート包囲網

1911年1月2日、ある情報提供者が、画家ピーターを含む2、3人のギャングがステップニーのシドニー通り100番地に隠れていると警察に告げました。警察は、容疑者が逃亡するのではないかと心配しましたが、彼らを捕らえようとする試みに激しい抵抗があることが予想されました。1月3日、200人の警察官がこの一帯を封鎖し、包囲が始まった。夜明けとともに戦いが始まった。

防衛側は、数では圧倒的に勝っていたが、銃も弾薬も充実していた。ロンドン塔に応援を要請し、内務大臣であるウィンストン・チャーチル(Winston Churchill)に知らせた。チャーチルは現地に到着し、状況を直に見て、助言を与えた。チャーチルは、警察を支援するためにスコットランド衛兵の分遣隊を呼び寄せることを許可した。

戦闘開始から6時間後、チャーチルが許可した野戦砲兵が到着すると同時に、建物から火が出た。消防隊が到着すると、チャーチルは建物への立ち入りを拒否した。警察は玄関に銃を構えて、中にいる兵士が逃げようとするのを待った。しかし、ドアは開かなかった。その代わりに、フリッツ・スヴァースとウィリアム・ソコロウという2人のメンバーの遺骨が、後に建物の中で発見された。

ピーター・ザ・ペインター(Peter the Painter)の痕跡は見つかっていない。3人の警官のほかに、ロンドンの消防士も負傷して死亡した。


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