サウンドカード
サウンドカード（オーディオカード）は、コンピュータのハードウェアの中で、音声信号の入出力を制御する部分です。サウンドカードは、いわゆる拡張カードである。これは、カードをマザーボードに追加できることを意味する。
現在では、ほとんどのオーディオカードがマザーボードと一体化しています。つまり、メインボードに組み込まれていて、取り外すことができません。つまり、もはや拡張カードではないのです。それらは、ラインイン、スピーカー、マイクの接続を提供するだけです。ほとんどのユーザーはこれで十分です。コンピュータのアーキテクチャを考えると、集積回路のサウンドカードの方がスペースを取らないので、特にラップトップコンピュータでは非常に人気があり、実用的なものとなりました。楽器を接続するためのMIDIポートや、低レイテンシー（システムを酷使しても音が歪まないように）の要求など、より多くの機能を必要とする場合は、拡張カードとしてのサウンドカードを使用します。最近の拡張サウンドカードは、PCIコンピュータバス規格を採用しています。初期のサウンドカードはISAコンピュータバスを使用していましたが、これは半二重であったため、サウンドカードは録音と再生を同時に行うことができませんでした。
PCIサウンドカード「Creative Sound Blaster Live!
入力・出力信号
私たちがスピーカーから聞くのは、信号のアナログ（電流、電圧、電荷）出力です。例えば、ハードディスクに保存されたデジタルコードは、何らかのアプリケーション（例えばWinamp）の制御下でサウンドカードに転送されます。その上で、デジタル・アナログ・コンバーターと呼ばれる特殊なチップが、バイナリコードをアナログの音に変えます。その後、信号はスピーカーが接続されているジャック（最近のオーディオカードでは緑色になっています）に送られます。その結果、私たちが好きなデジタルメディア、例えばmp3の美しい波形ができあがります。
代表的な音声入力機器はマイクで、赤/ピンクのジャックソケットに接続します。音波はデジタル化され、ファイルを小さくするデータ圧縮アルゴリズムを使ってファイルとして保存されることもあります。もちろん、これらの作業はすべてソフトウェアの制御下で行われます。
質問と回答
Q: サウンドカードとは何ですか?
A: サウンドカードは、サウンド信号の入出力を制御するコンピュータハードウェアの一部です。
Q: 拡張カードとは何ですか?
A: 拡張カードはマザーボードに追加できるカードです。
Q: ほとんどのオーディオカードはマザーボードに統合されているのですか?
A: はい、現在ではほとんどのオーディオカードはマザーボードに統合されています。
Q: 一体型オーディオカードにはどのような機能がありますか?
A: 内蔵オーディオカードは、ライン入力、スピーカー、マイク接続を提供します。
Q: なぜ回路一体型のサウンドカードが普及したのですか?
A: 回路一体型のサウンドカードが普及したのは、占有スペースが小さく、ラップトップコンピュータに実用的だからです。
Q:拡張カードとしてサウンドカードから得られる追加機能とは何ですか?
A:拡張カードとしてのサウンドカードから得られる追加機能には、楽器接続用のMIDIポートや低遅延要件が含まれます。
Q: 最新の拡張サウンドカードで使用されているコンピュータバス規格は何ですか?
A: 最新の拡張サウンドカードはPCIコンピュータバス規格を使用しています。
