南磁極とは？地磁気の定義・座標と移動（最新位置）

南磁極とは何かをわかりやすく解説。地磁気の定義・座標・最新位置、移動速度と履歴、現在の座標や最寄り観測基地まで最新データで紹介。

南磁極とは、地球の磁場において磁力線が鉛直方向（ほぼ上向き）になり、磁場の傾斜（ディクリネーション／インクリネーションのうち垂直成分）が最大となる点のことです。言い換えれば、地球内部に小さな磁石があってその南端が外側に出ている場所が南磁極に相当します（磁場は時間とともに変化するため、この極の位置も移動します）。

現在（記事に示された推定値）では、南磁極は64°31′48″S 137°51′36″E / 64.53000°S 137.86000°E / -64.53000; 137.86000にあり、アデリーランドとウィルクスランドの間にある南極大陸の海岸沖に位置します。参考として、2015年の位置は64°17′S 136°35′E / 64.28°S 136.59°E / -64.28; 136.59でした。これらの点はいずれも南極圏の外側にあります。

移動（極移動・世代変動）の原因と速度
南磁極の移動は、主に地球の外核にある導電性流体（金属）による対流や電流の変化に起因する地磁気の「世代変動（secular variation）」によるものです。極はここ数十年で年あたり約10～15km程度の速度で北西方向へ移動しており、その速度や向きは時間によって変化します。記事内の推定によれば、現在の南磁極は実際の地理的な南極点から約2860km離れています。

地理的南極との違い
地理的な南極（地軸の延長が地表と交わる点）と南磁極は別の点です。地理的南極は地球の回転軸に基づく位置ですが、南磁極は磁場の局所的な性質に基づく位置であり、したがって時間とともにかなり動きます。さらに、地磁気を単純な双極子（geomagnetic dipole）で近似したときに得られる「双極子の南極（geomagnetic south pole）」も、実際の南磁極とは位置が異なります。

観測・影響・周辺情報

• 最も近い恒久的な科学基地はフランスのデュモン・ダルビルステーションであり、磁場観測などの研究が行われます。
• ウィルクスランド付近には大きな重力異常（質量集中：mascon）があり、これが局所的な地殻・地磁気の挙動に影響を与えることがあります。
• 極の移動は航法や地磁気モデル（例：World Magnetic Model、IGRFなど）に直接影響するため、定期的なデータ更新が必要です。特に航空・海上航行やスマートフォンのコンパスなどで用いられる磁偏差（磁方位のずれ）の計算には最新の地磁気情報が重要です。
• 用語上の注意：磁気的な「南極」「北極」という呼称は慣用的なもので、磁石の極性（物理的な符号）との対応関係で混乱が生じることがあります。実務では、どの極（磁極／地理極／geomagnetic pole）を指しているかを明示することが重要です。

まとめると、南磁極は地球磁場の鉛直成分が最大となる点であり、その位置は地球内部の流体力学的な変化により常に移動しています。この記事に示した座標は観測やモデルに基づく推定値であり、将来的にも更新され続けます。

質問と回答

Q:南磁極とは何ですか?

Q:その位置は、どれくらいの頻度で変わるのですか?

Q: 2020年にはどこにあると推定されていましたか?

Q:2015年はどこに位置していたのか?

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