スペシャルオリンピックス：知的障害のある人のための世界的スポーツ運動

組織と活動

この運動は、多くの競技種目における通年のトレーニングと競技会の開催を支援している。活動は近隣での練習から大規模な複数競技の祭典、そして代表的なスペシャルオリンピックス世界大会に及ぶ。プログラムには、コーチング、フィットネス、健康診断、ボランティアの育成、家族や地域社会を対象とする教育的な取り組みが含まれることが多い。各種イベントと日程については、競技ポータルのスペシャルオリンピックスの競技会を参照。

歴史と発展

スペシャルオリンピックスは1960年代後半、スポーツを通じて知的障害のある人々に機会を創出する取り組みとして、ユニス・ケネディ・シュライバーにより創設された。創設後まもなく最初の国際夏季競技会が開かれ、その後、この運動は各国のプログラム、トレーニングセンター、ボランティア主導の活動から成る世界的ネットワークへと着実に成長した。夏季と冬季の大会を交互に開催するスペシャルオリンピックス世界大会は、この運動で最も広く知られる世界的な集まりとなっている。過去にはアテネが世界夏季大会を、ロサンゼルスが後の大会を開催した。夏季・冬季大会の詳細は、それぞれ世界夏季大会および世界冬季大会を参照。オリンピックの伝統とその起源に関する歴史的背景は、関連資料のオリンピックの起源と遺産で確認できる。

競技、イベント、形式

スペシャルオリンピックスは、異なる年齢や能力に適した幅広いスポーツプログラムを提供している。代表的な競技には、次のものがある。

• バスケットボール、サッカー、ソフトボールなどの団体競技
• 陸上競技、競泳、体操などの個人競技
• 寒冷な地域で行われるアルペンスキー、フィギュアスケートなどの冬季競技
• 知的障害のあるアスリートとないアスリートが同じチームで競うユニファイドスポーツ

競技会は地域、自治体、国の各段階で開催され、4年ごとの世界大会で頂点を迎える。主要な大会には儀礼的な要素があり、希望の炎とトーチリレーは開催地域を結び付ける象徴的な要素である。知られているトーチリレーの一つは、アテネのプニュクスから始まり、その後の大会へ向かった。開催都市や日程に関する情報（たとえばロサンゼルスで開催されたイベント）は、ロサンゼルスのスペシャルオリンピックスで確認できる。

影響、ボランティア活動、他組織との違い

スペシャルオリンピックスは競技活動にとどまらず、社会的インクルージョンの促進、健康の改善、知的障害のある人々のリーダーシップ育成に果たす役割でも注目されている。プログラムは、コーチング、イベント運営、医療・教育サービスの提供を担うボランティア、家族、地域の協力者に大きく支えられている。他の障害者スポーツ運動とは異なるものであり、たとえばパラリンピックは主に身体障害のあるアスリートを対象とし、統治および参加資格の枠組みも異なる。

主な事実と参加方法

参加は幅広い能力水準と年齢に開かれている。多くの国別プログラムでは、知的障害に関する参加資格の基準を満たすすべての年齢のアスリートを受け入れている。支援の機会には、ボランティア、コーチ、資金調達、スポーツおよび健康資源へのアクセス拡大を訴える活動が含まれる。公式のイベント一覧、規則、ボランティア情報については、上記の競技会および世界大会の資料、すなわちイベントと競技会、夏季大会、冬季大会を参照。