サブローマン・ブリテン：ローマ軍撤退後の移行期

特徴と社会

都市生活とローマ時代の長距離交易は衰退し、多くの都市やヴィラは部分的に放棄されるか、再編された。農村集落と地域に根ざした農業形態の重要性が増した。同時に、言語、法、キリスト教、建築技術、物質文化の伝統など、ローマ文化の諸要素は、しばしばローマ・ブリトン人と呼ばれる人々の間で程度の差はあれ存続した。

民族的・政治的展開

この時代には、より小規模な王国や領主領への分裂が進んだ。東部と南部では、ゲルマン語を話す入植者、後にアングル人、サクソン人、ジュート人と呼ばれる人々が新たな政治体を築いた。西部と北部では、ブリソン諸語を維持した人々が独自の王国を形成した。ブリテン西部の一部ではアイルランド人およびスコット人の影響力が増大し、最北部の一部ではピクト人の集団が優勢を保った。

証拠と史料

この時代の文献記録は乏しい。聖職者ギルダスのような同時代またはほぼ同時代の記録は残るが、後世の史料、たとえばベーダや各種の中世年代記は補足的な叙述を提供する一方、慎重に用いる必要がある。集落遺構、墓地、金属工芸品、土器、硬貨の出土といった考古学的資料は、日常生活、交易上の接触、人口構成の変化に関する具体的証拠の大部分をもたらしている。

主な特徴と論点

• アングロサクソン人の定住において、人口の置換と文化的同化のどちらがどの程度進んだかは、歴史家と考古学者の間で論争の対象となっている。
• 一部の都市遺跡には居住の継続が見られる一方、放棄された場所や新たな用途へ転用された場所もある。
• この時代を後世の伝説、アーサー王伝説に関する伝承を含むもの、と結び付ける説があるが、研究者の間では異論がある。

遺産

サブローマン・ブリテンは、古典期のローマ支配下のブリテンと、その後に続く中世の諸王国を結ぶ橋渡しとなる時代である。この時代に見られた継続と変化の様相は、ブリテンの言語、宗教制度、地域的アイデンティティを形づくった。継続する考古学的発見と学際的研究を通じ、現在も解釈に富む研究領域であり続けている。