サブマシンガン：設計、歴史、用途と特徴

設計と特徴

一般的な特徴には、比較的軽い重量と短い銃身、着脱式箱形弾倉、そしてシンプルブローバックなどの単純な作動方式がある。多くの設計では、冷却を助け機構を簡素化するためオープンボルト方式を採用しているが、単発射撃時の精度を高めるためクローズドボルト方式を用いるものもある。発射速度、人間工学的設計、照準器、レール、サプレッサーなどの付属品への対応は、機種によって異なる。

• 口径：9×19mm、.45 ACP、7.62×25mmなど、一般的な拳銃用実包。
• 作動方式：ブローバックまたはディレードブローバック。オープンボルト式またはクローズドボルト式。
• 操作装置：安全装置、半自動・全自動を切り替える射撃選択器、着脱式弾倉。

歴史と発展

小型自動火器に関する初期の試みは20世紀初頭に現れ、第一次世界大戦期から戦間期にかけて、最初の広く認知されたサブマシンガンの設計が登場した。初期の著名な例は、後に大量生産され、第二次世界大戦およびその後に広範に使用された機種に影響を与えた。戦後の技術革新により、軍、警察、警備組織に適した、より軽量で簡素かつ信頼性の高い火器が生み出された。

用途と例

サブマシンガンは、低威力の弾薬により反動が小さく、構造物への損傷も抑えられることが多いため、近接戦闘（CQB）、車両乗員、ボディーガード、法執行機関の部隊で好まれる。短距離で迅速かつ制御しやすい自動射撃が必要となる警察活動や対テロ部隊でも、引き続き一般的に使用されている。使用例には、軍の特殊部隊、国内治安部隊、都市部の巡回チームが含まれる。一般的な情報については火器を、実包の詳細な説明については拳銃用実包を参照。

区分と注目すべき事項

サブマシンガンは、規模と使用弾薬の点で機関銃と異なり、口径と有効射程の点でアサルトライフルとも異なる。また、より小型で拳銃に似た形状であることが多いマシンピストルとも区別される。さらに、拳銃とライフルの特性をつなぐ、より新しい分類である個人防衛火器（PDW）とも異なる。法執行機関での採用と軍での運用は地域によって異なるが、多くの警察組織は戦術作戦や対テロ対応のため、引き続き部隊にサブマシンガンを装備している。関連する警察活動の資料は警察を参照。