テルプシトーン：レフ・テルミンが考案したダンス制御式電子楽器

仕組み

テルプシトーンは、テルミンのより著名な近縁楽器であるテルミンと同様に、人体と近くにあるアンテナとの相互作用を利用して電気信号を変化させ、音を発生させた。垂直型、時には水平型のアンテナを備えた台座がダンサーを囲み、演者がアンテナの間または近くで動くと、静電容量と電磁結合が変化した。その変動は音高、音色、ときには音量の変化へ変換されるため、振付と音楽は同時に作り出された。

設計と特徴

• 演奏面：検知要素を内蔵した、舞台のような台座。
• アンテナ：横方向および垂直方向の動きに反応するよう配置され、主要な操作部として機能した。
• 電子モジュール：可聴出力を生成し、電磁場の乱れを音楽的パラメータへ変換した。

この楽器は、演者の身体のわずかな変位を細かな電気的変化へ変換したため、意図しない小さな動きでも顕著な音響効果を引き起こし得た。この高い感度により精密な制御は非常に困難となり、安定して演奏することはほとんど不可能というテルプシトーンの評判につながった。

歴史と製作

レフ・テルミンは、テルミンに関する初期の仕事の後、身体運動と音をより密接に統合することを目指してテルプシトーンを開発した。製作したのはわずか数台であり、多くの記録では3台とされる。この装置は主流の楽器になることなく、主として珍しい存在にとどまった。現存が知られる最後のテルプシトーンは、テルミンが1978年にテルミン奏者リディア・カヴィナのために製作したもので、現在残る唯一の個体である。

使用、評価と遺産

テルプシトーンは、一般的なコンサートよりも、主として実演紹介や実験的なパフォーマンスの場で用いられた。批評家や演者は、楽器に触れずにダンサーが音楽を「演奏」できるという発想の大胆さを評価する一方、信頼できる音楽的成果を得る実際上の難しさも指摘した。希少ではあるものの、テルプシトーンは後のジェスチャー・コントローラーや動作検知型楽器の展開を先取りしていた。動きを直接音へ対応付けるという考え方は、電子音楽およびインタラクティブ音楽の設計において、今なお影響力を持つ。

発明者については、ほかの初期電子楽器やセンシング技術も含む幅広い業績とともに、レフ・テルミンに関する資料を参照。