概要
サー・テリー・プラチェット（Terence David John Pratchett、1948年4月28日 - 2015年3月12日）は、風刺とユーモアを効かせたファンタジー小説で知られる英国の小説家だった。バッキンガムシャー州ビーコンズフィールドで生まれ、長期にわたって続いたディスクワールド・シリーズを生み出し、幅広い笑いと社会への静かな観察を組み合わせた。最初の刊行作は『カーペット・ピープル』（1971年）である。公式略歴は公式資料、一般的な人物紹介は略伝を参照。
初期の生涯と経歴
プラチェットは若くして学校教育を離れ、フィクションに専念する前は、新聞記者や出版関係の仕事に就いた。報道や広報の仕事で培った経験は、後の作品における制度や官僚制への関心に生かされ、彼の風刺が繰り返し向けられる対象となった。故郷との結びつきも保ち、ビーコンズフィールドやバッキンガムシャーといった場所と結びつけて語られることが多い一方、晩年はウィルトシャーおよびイングランドのほかの地域で過ごした。
ディスクワールドと主要作品
ディスクワールド小説の舞台は、四頭の象が支える巨大な亀の背中の上に乗った平らな世界であり、この発想によってプラチェットは神話やファンタジーの定型、さらに現実世界の制度を自在に戯画化した。シリーズには多くの相互に関連するサブシリーズと繰り返し登場する人物があり、たとえば、拙劣な魔法使いルーンスウィンド、同情的に描かれる死神デス、魔女たちを率いるグラニー・ウェザーワックス、そしてシティ・ウォッチのサム・バイムズなどがいる。それぞれが、正義から信仰まで、さまざまな主題を探る手がかりとなった。プラチェットはディスクワールドの外でも執筆し、なかでもニール・ゲイマンとの共作『グッド・オーメンズ』は、世界の終末をめぐる広く読まれたユーモア・ファンタジーとして知られる。
文体と主題
プラチェットの散文は、乾いた機知、独創的な言葉遊び、説明的な脚注の多用で知られる。作品はドタバタやパロディで読者を楽しませる一方、死、倫理、科学、そして日常生活のばかばかしさについて持続的な考察を含んでいる。彼の仕事はしばしば、ファンタジーというジャンルと現代風刺をめぐる広い議論の中に位置づけられる。
翻案、栄誉、遺産
プラチェットの多くの本はテレビ、ラジオ、舞台で翻案され、ディスクワールド小説は熱心なファン層と、続刊や関連書籍の刊行を生み出した。生前にはOBEの授与を受け、その後にナイトの称号も得て、著名な公人としてもあり続けた。彼の影響は現代ファンタジーや、ユーモアと人間味ある観察の組み合わせを評価する作家たちの中に今も残っている。
晩年と擁護活動
2007年、プラチェットは後頭皮質萎縮という、認知症の一種の診断を公表した。彼はこの病とともに生きることについて公に語り、認知症研究を支援し、終末期の選択をめぐる公開討議にも参加した。2015年3月、ブロード・チャークの自宅で死去した。報道では、胸部感染症と神経疾患に関連する合併症が死因に挙げられた。さらに詳しい地域・全国的な報道としてはディスクワールドに関する項目、バッキンガムシャーの地域メモ、そして人物略歴資料を参照。
- 初の長編: 『カーペット・ピープル』（1971年）。
- 最もよく知られるシリーズ: ディスクワールド（複数の流れにまたがる40巻超）。
- 注目の共作: 『グッド・オーメンズ』（ニール・ゲイマンとの共作）。
- 公的活動: 認知症研究の支援と、介助死をめぐる公開討議への参加。