テクセルは、オランダの北ホラント州にある島であり自治体でもある。オランダのワッデン島の中で最大で、西フリジア諸島と呼ばれる列島の一部を成す。自治体には有人の島本体に加えて周辺の干潟が含まれ、さらに小さく、ほぼ無人の砂州であるNoorderhaaksもその管轄下にある。主要な町であり行政中心地はDen Burgである。
地理と景観
島の面積はおよそ161平方キロメートルで、干潟区域を含めると自治体の範囲はさらに広がる。テクセルの西岸には長い砂浜と砂丘が続き、東側はワッデン海の浅い干潟に面している。島はVlielandの南西に位置し、本土側のデン・ヘルデルから定期フェリーで渡ることができる。地形は風、波、潮汐の作用によって形づくられており、変化の大きい海岸線、塩性湿地の入り江、砂丘系が見られる。
集落と見どころ
村落や小集落は、風を避けられる港や内陸の林地の周辺に点在している。主な集落には、最大の町であるDen Burg、海辺の保養地De Koog、漁港のOudeschild、小さな村Den Hoornがある。住民や観光客によく訪れられる見どころには、次のようなものがある。
- 海水浴やレジャーに適した広い砂浜と砂丘の散策路。
- De Slufterのような保護湿地と独特の塩性湿地帯。ここでは海水が陸地へ自由に流れ込む。
- 漁業や航海と結びついた歴史的な灯台と海事遺産。
歴史と人間による利用
この島は、沿岸の自然過程と人間活動の両方によって何世紀もかけて形づくられてきた。定住、農業、漁業、そして小規模な海上交易がその背景にある。テクセルの人々は歴史的に、農耕、羊の放牧、そして海に依存してきた。時代とともに、島は働く景観から、観光と自然保全への関心がより強い場所へと変化したが、地域の伝統や海岸の村の暮らしは今も残っている。
自然、野生生物、保全
テクセルは沿岸生態系と渡り鳥にとって重要である。隣接するワッデン海は、潮間帯の干潟と、何百万もの渡り性のシギ・チドリ類が中継する場所として国際的に認識されており、この地域の広い範囲は法的保護や国際的な保全の枠組みによって守られている。内陸の砂丘、塩性湿地、鳥の多い泥質の干潟は多様な植物と動物を支え、テクセルにあるいくつかの保護区は、生物多様性と来訪者の利用の両立を意識して管理されている。
経済と特筆事項
現代のテクセルの経済活動は、観光、農業、小規模漁業、保全関連サービスが組み合わさって成り立っている。島は、砂浜、サイクリングコース、バードウォッチング、地元産品を目当てに訪れる人々を引きつける。また、島の外でも、島で改良されたテクセル種の羊で知られており、肉用および繁殖用として世界の羊飼育で高く評価されている。自治体としての人口は控えめで、歴史的には約13,600人（2016年ごろ）だったが、観光シーズンには来訪者が大きく増えるため、観光は重要な経済の原動力となっている。
旅行、地方行政、保護地域に関する実用的な情報は、自治体や保全団体が維持する地域資料や観光案内を参照するとよい。
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