「The Onion（ザ・オニオン）」とは — 米国の風刺新聞・デジタルメディア概要

米風刺メディア「The Onion」の歴史と進化を、創刊からオンライン展開・映像化・広告事業まで分かりやすく解説。

The Onionは、アメリカの風刺デジタルメディア企業であり、新聞社組織である。国際的、国内的、地域的なニュースに関する記事を掲載している。同社はシカゴを拠点としている。1988年8月29日にウィスコンシン州マディソンで週刊の印刷物としてスタートした。The Onionは1996年からオンライン出版を開始した。2007年、Onion News Networkとして皮肉なニュース、オーディオ、ビデオのオンライン出版を開始した。The Onionは2013年に印刷版を停止した。広告代理店のOnion Labsを立ち上げた。

概要と沿革

The Onionは大学の学生による小さなパロディ新聞として始まり、やがて全国的・国際的に知られる風刺メディアに成長しました。創刊は1988年8月29日で、当初はウィスコンシン州マディソンで週刊の印刷物として発行されました。1990年代半ばから1996年にかけてインターネット上での活動を本格化し、以後はデジタル中心の配信へと移行しています。2007年に立ち上げたOnion News Network（ONN）は、テレビ風の風刺ニュース映像を制作することで注目を集めました。2013年に印刷版の定期刊行を停止し、以後は主にオンラインで記事、動画、ポッドキャストなどを配信しています。

特色と表現手法

• ニュース体裁の模倣：見出しやリード、写真キャプションなどニュースの形式を忠実に踏襲しており、その“本物らしさ”が風刺効果を高めています。
• 誇張と逆説：社会問題や政治、文化現象の矛盾や不条理を、過度な誇張や逆説で浮き彫りにします。
• キャラクター化・定型ネタ：定期的に登場する人物像やパターン化されたジョークで読者に親しみを与えます。
• マルチメディア展開：記事だけでなく、映像（ONN）、音声（ポッドキャスト）、SNS投稿など多様な形式で風刺を届けます。

主なプロジェクト・関連ブランド

• Onion News Network（ONN）：ニュース番組風の映像コンテンツ。テレビのニュース報道を模した構成で、映像風刺の代表作です。
• Onion Labs：社内のクリエイティブ部門／広告代理業務の屋台骨。ブランドや企業向けのコンテンツ制作やキャンペーンを手がけることがあります。
• ClickHoleなどのスピンオフ：インターネットのバイラル文化やクリックベイトを風刺する目的で生まれた関連メディアを展開しています。
• ソーシャルメディア：TwitterやFacebookなどでの短文ネタや画像ネタが広く拡散され、若い層へのリーチを強めています。

影響と評価

The Onionはアメリカ国内外で風刺文化の代表格として認知されており、政治や社会問題に対する批評的視点をユーモアで提示するメディアとして評価されています。一方で、皮肉や誇張が強いために、実際のニュースと混同されるケースや、意図が誤解されることもあります。そのため読者側に「これは風刺である」という理解が必要とされます。

注意点（利用・閲覧時のポイント）

• 記事は意図的な虚構（フィクション）であり、事実報道ではありません。見出しだけを切り取ると誤解を生むことがあります。
• 文化的・言語的背景によっては風刺の対象やジョークが伝わりにくい場合があります。

現在の状況（概要）

現在もデジタルを中心に運営されており、短文のソーシャル投稿から長文の社説風コラム、映像コンテンツまで多様な形で風刺を発信しています。地方ニュースや国際ニュースを模したネタで広い層に影響を与え続けており、現代のメディア風景における重要な風刺メディアの一つとされています。

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