アメリカ先住民とヨーロッパ人入植者
アラスカの原住民を含むアメリカ大陸の先住民は、アジアから移動してきたと考えられています。彼らが到着し始めたのは、それ以前ではないにしても、1万2,4万年前からである。その中には、コロンビア以前の南東部のミシシッピ文化のように、高度な農業、大規模な建設、州レベルの共同体を発展させたものもあった。ヨーロッパ人が到着した後、アメリカの先住民の人口は減少したが、その理由は様々で、主に天然痘や麻疹のような病気が原因であった。
1492年、ジェノバ人探検家クリストファー・コロンブスはスペイン王室と契約してカリブ海の島々に到達し、先住民との最初の接触を果たしました。1513年4月2日、スペインの征服者フアン・ポンセ・デ・レオンが「ラ・フロリダ」と呼ばれる場所に上陸しました。この地域にスペイン人が入植した後、現在のアメリカ南西部にも入植し、メキシコを経由して何千人もの人々が集まりました。フランスの毛皮商人は五大湖周辺にニューフランスの前哨基地を設立し、フランスは最終的にメキシコ湾に至るまでの北米内陸部の大部分を支配しました。最初に成功したイギリス人の入植地は、1607年のジャムスタウンのバージニア植民地と1620年の巡礼者のプリマス植民地でした。1628年にマサチューセッツ湾のコロニーがチャーターされたことで、移転の波が押し寄せ、1634年までにニューイングランドには約10,000人のピューリタンが定住しました。1610年代後半からアメリカ独立戦争までの間に、約5万人の囚人がイギリスのアメリカ植民地に送られました。1614年から、オランダ人はマンハッタン島のニューアムステルダムなど、ハドソン川下流に沿って定住しました。
独立性と拡張性
1760年代から1770年代初頭の反乱期にアメリカの植民地とイギリスの間で緊張が高まり、1775年から1781年まで争われたアメリカ独立戦争が勃発した。1775年6月14日、フィラデルフィアで開催された大陸議会は、ジョージ・ワシントンの指揮下に大陸軍を設置した。すべての人間は平等に創造され、生まれながらにして「ある種の自然権」を持っていると発表した連邦議会は、1776年7月4日にトーマス・ジェファーソンを中心に起草された独立宣言を採択しました。この日は現在、アメリカの独立記念日として毎年祝われています。1777年には、連合憲章によって弱い連邦政府が設立され、1789年まで運営されていた。
フランスの援助を受けたアメリカ軍によるイギリスの敗北後、イギリスはアメリカ合衆国の独立とミシシッピ川以西のアメリカの土地に対する各州の主権を認めました。1787年には、課税権を持つ強力な国家政府の樹立を望む人々によって憲法大会が組織されました。合衆国憲法は1788年に承認され、新しい共和国の最初の上院、下院、大統領ジョージ・ワシントンが1789年に就任しました。1791年には、個人の自由を連邦政府が制限することを禁じ、さまざまな法的保護を規定した権利章典が採択されました。
憲法のある条項が1808年までアフリカの奴隷貿易を保護していたのは、奴隷制度に対する態度が変化していたからです。北部の州は1780年から1804年の間に奴隷制度を永久的に停止し、南部の奴隷州は「特殊な制度」の擁護者となりました。1800年頃に始まった第二次大覚醒により、福音主義は廃絶主義を含む様々な社会改革運動を支える力となりました。
アメリカ人が西への進出を熱望したことで、インディアン戦争とインディアン排除政策が長く続き、先住民から土地を剥奪することになった。1803年にトーマス・ジェファーソン大統領のもとで行われたフランス領のルイジアナ購入は、国の規模をほぼ倍増させた。1812年の戦争は、さまざまな不満を抱えてイギリスに対して宣言され、引き分けで争われ、アメリカのナショナリズムを強化した。フロリダへの一連の米軍の侵攻により、1819年にスペインはフロリダと湾岸の他の領土を手放すことになりました。1845年にはアメリカがテキサス共和国を掌握。この時期にマニフェスト・デスティニーという考え方が流行りました。1846年のイギリスとのオレゴン条約により、アメリカは現在のアメリカ北西部を支配することになりました。メキシコ・アメリカ戦争でのアメリカの勝利により、1848年にはカリフォルニア州と現在のアメリカ南西部の大部分が割譲されました。1848年から49年にかけてのカリフォルニア・ゴールドラッシュは、西部への移転をさらに促進しました。新しい鉄道は入植者にとって移転を容易にし、ネイティブアメリカンとの紛争を増加させました。半世紀の間に、4,000万頭ものアメリカ人のバイソン（バッファロー）が、皮と肉のため、また鉄道の普及を容易にするために殺害されました。平地のインディアンにとって貴重な存在であったバッファローが失われたことで、多くの先住民文化は永遠に消滅してしまいました。
内戦と工業化
州政府と連邦政府の関係をめぐる論争や、新州への奴隷制度の拡大をめぐる激しい対立など、奴隷州と自由州の間の緊張が高まっていきました。1860年には、大部分が反奴隷主義の共和党の候補者であったエイブラハム・リンカーンが大統領に選ばれました。リンカーンが大統領に就任する前に、7つの奴隷州は連邦政府が違法であると主張していた分離独立を宣言し、アメリカ南部連合国を結成しました。南部連合軍がサムター砦を攻撃したことで、アメリカ南北戦争が始まり、さらに4つの奴隷州が南部連合に加盟した。リンカーンの奴隷解放宣言により、連邦は奴隷制を廃止することを約束しました。1865年に連邦が勝利した後、3つの憲法改正により、奴隷だった400万人近くのアフリカ系アメリカ人に自由が保障され、市民権が与えられ、選挙権が与えられました。この戦争とその決議により、連邦政府の権力は大きく増大した。
戦後、エイブラハム・リンカーンが暗殺されたことで、南部の州を取り戻し、再建するための政策が打ち出され、新たに解放された奴隷の権利を確保することになりました。1876年に争われた大統領選挙が1877年の妥協案によって解決されたことで、この時代は終わりを告げ、ジム・クロウ法はすぐに多くのアフリカ系アメリカ人の権利を奪いました。北部では、都市化と南欧や東欧からのかつてない移民の流入により、国の工業化が急速に進みました。1929年まで続いた移民の波は、労働力を与え、アメリカの文化を変えた。また、高い税の保護、国家のインフラ整備、新しい銀行法も成長を促しました。1867年のロシアからのアラスカ購入により、アメリカ本土の拡大が完了しました。1890年のワウンドニー大虐殺は、インディアン戦争の最後の大規模な武力紛争でした。1893年、太平洋王国ハワイの先住民の君主制は、アメリカ人住民が主導した秘密の成功した計画によって終焉を迎え、1898年にはアメリカが列島を占領しました。同年のスペイン・アメリカ戦争での勝利は、アメリカが世界の大国であることを証明し、プエルトリコ、グアム、フィリピンを加えることにつながりました。フィリピンは50年後に独立し、プエルトリコとグアムは現在もアメリカの領土となっています。
第一次世界大戦、大恐慌、第二次世界大戦
1914年にヨーロッパで第一次世界大戦が勃発すると、アメリカは中立を宣言した。その後、アメリカ人はイギリスとフランスに同調したが、アイルランドとドイツを中心に多くの市民が介入に反対した。1917年、アメリカは連合国に参加し、中央大国の敗北に拍車をかけた。上院は欧州問題への参加を望まず、国際連盟を設立したベルサイユ条約（1919年）を承認せず、孤立主義に近い一方的な政策をとった。1920年、女性の権利運動が女性の選挙権を認める憲法改正案の承認を得ました。
1920年代のほとんどの間、国は成功の時代を享受し、工業農場から利益を得ながら、国際収支の不平等を減少させました。轟音20年代として知られるこの時期は、世界恐慌の引き金となった1929年のウォール街の暴落で幕を閉じました。1932年に大統領に選出された後、フランクリン・D・ルーズベルトは、経済への政府の干渉を強める一連の政策であるニューディールで対応しました。1920年から1933年までは禁酒法が施行されていた。1930年代のダストボウルは、多くの貧しい農民のコミュニティを残し、西海岸への移民の新しい波を促しました。
第二次世界大戦の初期段階では公式に中立であった米国は、1941年3月にレンドリースプログラムを通じて連合国への物資供給を開始した。1941年12月7日、日本の真珠湾攻撃を受けて、アメリカは枢軸国との戦いに参加しました。第二次世界大戦は、投資資本と雇用を提供することで経済を活性化し、多くの女性が労働市場に参入しました。有意義な戦いをした国の中で、戦争によって豊かになったのはアメリカだけでした。ブレトンウッズやヤルタでの議論によって、アメリカとソ連を世界情勢の中心に据えた新しい国際組織の体制が作られた。第二次世界大戦の終戦を迎えた１９４５年、サンフランシスコで開かれた国際集会で国際連合憲章が起草され、戦後に発効した。最初の核兵器を開発した政府は、同年８月に広島、長崎での使用を決定した。日本は９月２日に降伏し、終戦を迎えました。
冷戦公民権時代
第二次世界大戦後の冷戦では、アメリカとソ連が競い合い、NATOやワルシャワ条約を通じてヨーロッパの軍事をコントロールしていた。前者は自由民主主義と資本主義を支持し、後者は共産主義と政府の計画経済を支持した。両者ともいくつかの独裁政権を支持し、代理戦争に参加していた。1950年から1953年にかけて、米軍は朝鮮戦争で中国の共産主義勢力と戦った。ソ連との決別と冷戦の開始から1957年まで、第二次レッド・ドレッドとも呼ばれるマッカーシー主義が米国内で展開された。マッカーシズムは、政治的虐待と共産主義者に対する偏見のキャンペーンの波を解き放ち、一部の著者は全体主義国家のようだと指摘しています。著名人を含む数百人が逮捕され、1万人から1万2千人が職を失いました。虐待は、裁判所がそれを違憲と宣言したときに終了しました。
1961年、ソ連が初の有人宇宙船を打ち上げたことをきっかけに、ジョン・F・ケネディ大統領はキューバに「人類初の月面着陸」を提案し、1969年に完成しました。ケネディ大統領はまた、キューバでソ連軍との緊迫した核紛争に直面する一方で、経済は順調に成長・拡大していきました。ローザ・パークス、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、ジェームズ・ベベルなどのアフリカ系アメリカ人に代表される公民権運動の高まりは、隔離と差別に対処するために非暴力を用いていました。1963年にケネディが殺害された後、リンドン・B・ジョンソン大統領の任期中に1964年の公民権法と1965年の投票権法が成立した。ジョンソンとその後継者リチャード・ニクソンは、東南アジアでの内戦を主導し、ベトナム戦争の失敗を補佐した。戦争反対、黒人ナショナリズム、性革命などに牽引されて、一般化したカウンターカルチャー運動が発展した。また、政治的、社会的、経済的公平性を求めたベティ・フリーダン、グロリア・ステインムなどの女性たちが主導したフェミニスト運動の新しい波も生まれた。
1974年、ウォーターゲート事件の結果、ニクソンは司法妨害や権力乱用などの容疑で解任されるのを避けるため、大統領として初めて辞任し、ジェラルド・フォード副大統領が後を継いだ。1970年代のジミー・カーターの大統領時代は、スタグフレーションとイランの人質危機が続いた。1980年にロナルド・レーガンが大統領に就任したことで、アメリカの政策が大きく変わり、税金や財政支出が大きく変化した。レーガンの 2 期目には、イラン・コントラ問題とソ連との大幅な外交的進展がもたらされた。その後のソ連崩壊により、冷戦は終結した。
近代史
ジョージ・H・W・ブッシュ大統領の下では、湾岸戦争（1991年）に代表されるように、世界的に支配的な役割を担うようになった。1991年3月から2001年3月までのアメリカ近代史上最長の経済拡大は、ビル・クリントン大統領時代とドットコムバブルに及んだ。民事訴訟とセックススキャンダルが原因で1998年に弾劾されたが、なんとか生理を終えた。2000年の大統領選挙では、アメリカ史上最も競争の激しい選挙の一つであったが、最高裁で決着がついた。ジョージ・H・W・ブッシュの息子であるジョージ・W・ブッシュが大統領になりましたが、彼は、彼の敵であるアル・ゴアよりも少ない票を得たにもかかわらず。
2001年9月11日、アルカイダグループのテロリストは、ニューヨークのワールドトレードセンターのツインタワー（破壊された）とワシントンD.C.近くのペンタゴンを連続攻撃し、約3000人の命を奪いました。これを受けて、ブッシュ政権は「対テロ戦争」を開始した。2001年末、米軍はアフガニスタンに侵攻し、タリバン政府を打倒し、アルカイダの訓練所を破壊しました。タリバンの反乱軍はゲリラ戦を続けている。2002年、ブッシュはイラクでの政権交代を推し進め始めた。NATOの支援がなく、軍事介入のための明確な国連の命令もない中、ブッシュは「意思のある連合」を組織しました。連合軍は2003年にイラクに急速に侵攻し、独裁者サダム・フセインの像を倒しました。翌年、ブッシュは選挙で最多得票の大統領に再選されました。
2005年、ハリケーン「カトリーナ」は、国家史上最悪の自然災害となり、湾岸に沿って深刻な破壊をもたらしました。
2008年11月4日、世界的な経済不況の中、バラク・オバマ氏は初のアフリカ系アメリカ人として大統領に選出されました。2011年5月、アメリカの特殊部隊がパキスタンに潜伏していたウサマ・ビンラディンを殺害。翌年、オバマ氏は再選された。2期目の任期では、イスラム国との戦争を主導し、キューバとの国交を回復させた。
2016年11月8日、共和党のリーダーであるドナルド・トランプ氏は、異例の選挙でヒラリー・クリントン元ファーストレディを破り、その計画は政治アナリストからポピュリスト、保護主義者、民族主義者と評され、2017年1月20日に就任した。
2016年6月12日のオーランドでのゲイディスコ「パルス」での虐殺事件（死者51人）、2017年10月1日のラスベガスでの虐殺事件（60人）は、9.11以降の全米最大の虐殺事件として挙げられています。
