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ポリスは、ジャズ、パンク、レゲエなどの影響を受けたスタイルのロックを演奏するイギリス出身のロックバンドである。2008年現在、ポリスは世界で最も成功しているバンドの一つであり、世界中で4000万枚以上のレコードを売り上げています。ザ・クラッシュと並んで、レゲエを音楽形態の主要な一部として使用していることが特徴である。
ローリングストーン誌が選ぶ「史上最も偉大な100人のアーティスト」において、The Policeは70位にランクインしました。
2003年3月10日、ポリスはロックの殿堂入りを果たしました。
結成とメンバー
ポリスは1977年にイングランド・ロンドンで結成されました。中心メンバーはベース兼ボーカルのスティング（Gordon Sumner）、ドラムのスティーヴ・コープランド（Stewart Copeland）、ギターのアンディ・サマーズ（Andy Summers）です。初期にはギタリストにヘンリー・パドヴァーニ（Henry Padovani）も在籍しましたが、まもなくアンディ・サマーズが加入して三人編成が定着しました。
代表作と活動の流れ
- Outlandos d'Amour（1978年） — デビュー作。シングル「Roxanne」で国際的な注目を集めた。
- Regatta de Blanc（1979年） — 「Message in a Bottle」などを収録し、バンドの評価を確立した。
- Zenyatta Mondatta（1980年） — 「Don't Stand So Close to Me」などのヒット曲を含む。
- Ghost in the Machine（1981年） — サウンドの拡張と多彩なアレンジが特徴。
- Synchronicity（1983年） — 「Every Breath You Take」を含む代表作で、商業的に最大の成功を収めたアルバム。
1980年代半ばに一度活動を停止し、メンバーはソロ活動へと移行しました。2007年にはバンド名義で再結成し、2007〜2008年にかけて世界規模のツアーを行い、再び大規模なスタジアム公演を成功させました。
音楽性と特徴
ポリスの音楽はパンク／ニュー・ウェイヴ的な緊張感と、レゲエ由来のリズム、ジャズ的なコード感や即興性を混ぜ合わせた独特のスタイルが特徴です。三人編成ならではのシンプルさと緻密さを両立させたアンサンブル、スティングのメロディ志向の作曲、コープランドの複雑で切れ味のあるドラム、サマーズの空間的でエフェクトを多用したギター・サウンドが組み合わさり、他に類のないトーンを作り出しました。
評価と受賞
商業的・批評的に高い評価を受け、アルバムは世界中で数千万枚を売り上げています。先述のとおりローリングストーン誌の「史上最も偉大な100人のアーティスト」では70位にランクインし、2003年にはロックの殿堂入りを果たしました。各国の音楽賞やチャートで多数の栄誉を得ており、その影響力は後続のバンドやアーティストにも広く及んでいます。
解散後と再結成
1980年代中盤以降はメンバー各自がソロ活動に注力し、公式には1986年ごろに活動を停止しました。2007年に再結成ツアーを行い世界各地で成功を収めたものの、恒常的な再活動は行わず、それぞれのソロワークを続けています。
影響と遺産
ポリスはレゲエの要素をロック／ポップに取り入れた先駆者の一つとして評価され、シンプルながら洗練されたトリオ編成のサウンドや、ポップでありながら深みのある楽曲は多くのミュージシャンに影響を与え続けています。代表曲は現在でもラジオや映画、CMなどで頻繁に使用され、伝説的なバンドとしてロック史に刻まれています。