エリザベスとエセックスの私生活（1939年の映画）

出演者と主要な制作者

女王エリザベスをベティ・デイヴィス、エセックス伯をエロール・フリンが演じる。緊張感を帯びた両者の演技を、オリヴィア・デ・ハヴィランド、ヴィンセント・プライス、ドナルド・クリスプ、ヘンリー・ダニエル、ヘンリー・スティーヴンソンらから成る大規模なアンサンブルが支えている。脚本と演出は、誇張された台詞と壮大な演出を重視しており、その背景にはブロードウェイでの舞台作品としての出自がある。アンダーソンの戯曲は、リン・フォンタンとアルフレッド・ラントらが主役を務めて成功を収めていた。

製作、美術、音楽

本作の視覚表現は重要な売りの一つだった。撮影監督ソル・ポリトがテクニカラーで撮影し、オリー＝ケリーがデザインした精巧な時代衣装を用いた。音楽はエーリヒ・ヴォルフガング・コルンゴルトが作曲した。ライトモティーフと豊かな管弦楽法は作品の情感豊かな広がりを高めており、コルンゴルトは後に、この楽譜の主題を映画以外の作品にも取り入れた。カラー撮影、衣装デザイン、音楽という要素の組み合わせは、厳密な歴史的写実性よりも、エリザベス朝の華麗さを想起させる豪奢な雰囲気を生み出している。

筋書きの要素と歴史的背景

物語の中心にあるのは、公的な義務と私的な感情の緊張関係である。女王は、君主としての責務と、カリスマ性を持つ軍事指導者への個人的な愛着との均衡を図ろうとする。その指導者は、野心と激しい気性によって、やがて王権との対立へ至る。ロバート・デヴルーやエリザベス1世といった実在の人物に基づく一方で、本作はエリザベス朝政治を記録的に再構成しようとするものではなく、メロドラマ的かつ演劇的な視点から出来事を解釈している。

評価と遺産

公開時、本作は商業的に成功し、その製作価値とスターの組み合わせが注目を集めた。アカデミー賞ではカラー撮影賞を含む複数の候補となり、主演俳優たちのスクリーン上のイメージを強めた。同時代の論評では、本作のロマンティックな強調と、実在のエリザベスおよびエセックスを扱うより冷静な歴史叙述とがしばしば対比された。ベティ・デイヴィスは本作ではアカデミー賞候補にならず、同時期にはDark Victoryでの演技により候補となっていた。

特記事項と関連情報

• 映画化は、もともとブロードウェイで上演されたマクスウェル・アンダーソンの舞台劇から生まれた。
• エーリヒ・ヴォルフガング・コルンゴルトの楽曲は、今日では黄金時代の映画音楽の重要な一例として評価され、それ自体の価値において研究されている。
• 本作は、後年の映画におけるエリザベス1世の大衆的表象を形づくる一助となり、ハリウッドの歴史スペクタクルを研究する人々にとっても関心を集め続けている。

出演者や歴史上の人物についてさらに知りたい読者は、本作、女王の生涯と治世、主要俳優の伝記に関する項目を参照されたい。本作は、演劇的な起源、スターの存在感、スタジオの資源が結び付いて、鮮烈ではあっても時に歴史的には自由な過去像を生み出した、古典的ハリウッドの衣装劇における一例を占めている。