ザ・シムズ4は、MaxisとThe Sims Studioが開発し、エレクトロニック・アーツが発売したライフシミュレーションビデオゲームです。ゲームは2014年9月2日に最初のプラットフォームで発売され、その後さまざまなアップデートや拡張が追加されてきました。初期は主にMicrosoft WindowsおよびOS Xで利用可能でしたが、のちにコンソール版（PlayStation、Xbox）も登場しています。

Gamescomなどの大型イベントでゲームプレイデモとリリーストレーラーが公開され、発売前から注目を集めました。

基本的にゲームのプレイ自体はオフラインで可能ですが、初回インストール時にOriginアカウント（またはEAアカウント）とインターネット接続が必要です。さらに、ワールド間の作品共有機能であるギャラリーやクラウド同期、オンライン限定のコンテンツ取得など一部の機能はインターネット接続が必要になります。

以下は本作の主な特徴と留意点です。

  • Create A Sim（CAS）：直感的で表情豊かなキャラクターメイキングが可能。顔立ちや体型、服装、声、歩き方など細かなカスタマイズが行えます。
  • ビルドモード：家や家具の配置を自由に設計できる高機能な建築ツール。プリセットや自由配置、壁や床の編集などが豊富です。
  • 感情システム：シムには感情（ムード）があり、行動や環境が感情に影響して演技や会話が変化します。これによりプレイにドラマ性が生まれます。
  • ライフステージとキャリア：シムはさまざまなライフステージを経て、職業や趣味、人間関係を築いていきます。拡張で追加される職業や活動も多数あります。
  • ギャラリーと共有：プレイヤーは自作のシムや家、部屋をオンライン上のギャラリーにアップロードして他プレイヤーと共有できます（この機能はオンライン必須）。
  • 拡張パック・ゲームパック・アイテムパック：発売後、多数の追加コンテンツが提供され、例えば新しい職業、ライフイベント、居住地、ペット、季節、大学など多彩な要素が導入されています。
  • モッディング＆カスタムコンテンツ：コミュニティによるカスタムコンテンツ（CC）やスクリプトMODが活発で、UI改変や新しいゲーム要素の追加を行う人々が多く存在します。

発売当初は既存シリーズの一部機能（例：一部のライフステージやプール、機能の削減）が欠けていると批判されましたが、開発側は以降のアップデートや拡張で機能を追加し続けています。評価は「創造性の高さやCAS・ビルドの使いやすさを高く評価する声」と「追加コンテンツの販売形態や初期の機能不足を問題視する声」が混在しています。

システム要件や対応プラットフォーム、最新のサービス仕様（OriginからEA Appへの移行など）は発売後に変化しているため、導入前には公式サイトや販売プラットフォームで最新情報を確認することをおすすめします。