人類の物語（The Story of Mankind）—ヴァン・ルーン著｜1921年刊・1922年ニューベリー受賞の歴史入門
ヴァン・ルーン著『人類の物語』—1921年刊、1922年ニューベリー受賞。穴居人から第一次大戦後までを子ども向けに紡ぐ歴史入門書の決定版。
「The Story of Mankind」は、1921年に出版されたノンフィクションである。 同書は、1922年に初めて贈られたニューベリー賞（ニューベリー・メダル）の第1回受賞作でもあり、子ども向け歴史書として長く読み継がれてきました。
著者について
ヘンドリック・ウィレム・ヴァン・ルーンは、オランダ生まれでアメリカで活動した作家・教育者です。自ら挿絵を描くことでも知られ、わかりやすい語り口と親しみやすい図版で子どもたちに歴史を伝えようとしました。彼はこの本を自分の孫のために書き、すべての子どもが歴史について知るべきだと考えていました。
内容と特徴
人類の物語は、穴居人（原始時代）から始まり、人々がどのように暮らし、どんな発明や思想、出来事が世界を変えてきたかを順を追って語る入門書です。主な特色は次の通りです：
- 物語的で読みやすい筆致：難解な年表や細部に立ち入るよりも、登場人物や出来事を物語として描き、子どもでも理解しやすい構成になっています。
- 図版と説明の併用：著者自身の挿絵や図が多く、視覚的にも理解を助けます。
- 時代をつなぐ視点：古代から近代までの流れをつかめるように章立てされ、歴史の因果関係や人間の営みの変化が見えやすくまとめられています。
目的と歴史的背景
本書は、ヴァン・ルーンが執筆した当時の社会情勢とも深く関係しています。書かれた直後の時代は第一次世界大戦の直後で、多くの人々が「二度と大戦が起こらないようにしたい」と考えていました。ヴァン・ルーンは、子どもたちに歴史を教えることで、将来の世代が戦争の愚かさを理解し、争いを避けるようになると信じて本書を著しました。
受賞と影響
ニューベリー・メダルの初代受賞作としての評価は、子ども向け歴史教育の重要性を広く知らしめました。以来、本書は多くの翻訳や新版を通じて世界中の若い読者に影響を与え、歴史を物語として伝える手法はその後の児童書にも大きな影響を与えています。現代の視点から補注や改訂が加えられた新版もありますが、原著が持つ「歴史を通して平和を願う」メッセージは今もなお評価されています。
ムービー
1957年、マルクス兄弟は「人類の物語」を映画化した。主演はロナルド・コルマン。他にもたくさんの映画スターが出演していました。この映画は「The Story of Mankind」とも呼ばれています。
質問と回答
Q: 『人類の物語』が最初に出版されたのはいつですか?
A: 『人間の物語』が最初に出版されたのは1921年です。
Q: 『人間の物語』がニューベリー賞を受賞した意義は何ですか?
A: 『人間の物語』は、ニューベリー賞を受賞した最初の本です。
Q: 『人間の物語』を書いたのは誰ですか?
A: 『人間の物語』を書いたのはヘンドリック・ウィレム・ファン・ルーンです。
Q: なぜヘンドリック・ウィレム・ファン・ルーンは『人類の物語』を書いたのですか?
A: ヘンドリック・ウィレム・ファン・ルーンは、すべての子供たちが歴史について知る必要があると考え、孫たちのために『人類の物語』を書きました。
Q: 『人類の物語』は読者に何を伝えているのですか?
A:『人類の物語』は、原始人から始まり、第一次世界大戦直後の彼の時代の人々に至るまで、人々がどのように生きてきたか、世界に大きな変化をもたらした人々がどのようなことをしてきたかについて読者に伝えています。
Q:ヘンドリック・ウィレム・ファン・ルーンが、『人類の物語』を読む子供たちに望んでいたことは何ですか?
A:ヘンドリック・ヴィレム・ファン・ルーンは、子供たちに歴史を教えることで、大人になってから戦争をしたくなくなることを願っていました。
Q:『人類の物語』によると、第一次世界大戦直後、人々は何を望んでいたのでしょうか?
A: 『人類の物語』によると、第一次世界大戦直後、多くの人々は二度と戦争が起こらないようにしたいと望んでいました。
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