先史時代のブリテン島の年表（紀元前1年まで）

主な年代区分

• 旧石器時代 — 氷河時代の温暖な間氷期における断続的な狩猟採集民の存在。石器と限られた数の遺跡は、数十万年前までに人類集団がいたことを示す。
• 中石器時代 — 最終氷期後、海域と景観が安定した時期にみられる。移動性の高い狩猟民、漁撈民、採集民は、海面上昇と資源の変化に適応した。
• 新石器時代 — 農耕、定住共同体、ならびに儀礼的な土造・石造の建造物などの記念碑的構築物が導入された。
• 青銅器時代 — 金属加工と長距離交流が広く行われ、埋葬、経済、社会的誇示に変化が生じた。
• 鉄器時代 — ローマ人到来前には地域差、丘陵要塞、大陸からの影響の増大がみられ、文化的・技術的な連続性は紀元前1年まで続いた。

主要な展開には、海面上昇による低地平原の水没（北海盆地の形成と島々の孤立化）、農耕と家畜飼育の拡大、金属加工技術と新たな埋葬習慣の出現が含まれる。大規模な環状列石、木造・土造の記念物、丘陵要塞、副葬品の豊かな墓、貯蔵品といった象徴的な遺跡・遺物類は、信仰、社会組織、工芸技術の変化を示している。

考古学者は、層序学、放射性炭素年代測定、花粉や堆積物などの環境指標、遺物と古代DNAの分析を用いて、年代と生活様式を復元する。こうした手法により、同時代の文献がなくとも、移住、交易網、文化変化の速度を追跡できる。

ブリテン島の先史時代年表は、小規模で移動性のある集団から、農耕共同体、さらに紀元前1世紀までの複雑な社会へと至る、緩やかでありながら深い変容を示す。地域的多様性、環境変化、大陸ヨーロッパとの接触が地域ごとの展開を形づくり、それらは歴史時代へとつながっていった。