概要

「トルテカ」という語は、歴史家や考古学者によって複数の意味で用いられる。現在の中央メキシコにあたるトゥーラ（しばしばトランと呼ばれる）を中心とする、特定可能な考古学的文化を指すことがある。また、メソアメリカの一部に広がる、より広い文化的影響や文化圏を指す場合もある。さらに、後代のアステカの物語では、トルテカは名高く、半ば神話化された民として登場し、その記憶は政治的・宗教的理想の形成に影響を与えた。

考古学的特徴

現在のイダルゴ州にあるトゥーラの発掘調査からは、ピラミッド、球戯場、列柱のある広間、大型の石彫像を備えた都市中心地が明らかになっている。考古学上のトルテカ伝統に結びつけられる特徴としては、戦士像（しばしば「アトランティス像」と呼ばれる）、チャクモール（横たわる供物台石）、そして石彫のレリーフや土器の様式がある。放射性炭素年代測定と層位学は、トゥーラの主要な占有期を一般に西暦1千年紀後半から2千年紀中頃のあいだに位置づける。

歴史と展開

研究者は通常、トゥーラ遺跡の最盛期を、それ以前の中央メキシコの都市の衰退後の時期に置くが、正確な年代と文化的なつながりについてはなお議論がある。トゥーラは、数世紀にわたって地域で政治的な影響力を持っていたようだが、その後に衰退し放棄された。物質文化には、在地の発展と他のメソアメリカ諸中心との接触の両方が見られる。

神話・アステカの記憶・後代のアイデンティティ

アステカの年代記や口承では、トルテカは模範的な祭司、工匠、統治者として描かれることが多く、トピルツィン・セ・アカトル・ケツァルコアトルのような人物がこれらの物語に現れる。アステカ人は自らをトルテカの学識と威信の継承者とみなしたため、この語は象徴的な重みを持ち、文明化された洗練された過去を表す言葉としても使われた。この伝説的なトルテカ像は、考古学的事実と同じくらい、あるいはそれ以上に、イデオロギーと語りによって形づくられている。

学術上の議論と用法

現代の研究者は、「トルテカ」を少なくとも三つの意味に分けている。すなわち、トゥーラに結びつく考古学的文化、より広い芸術的・理念的影響のトルテカ的文化圏、そして民族史料に現れるトルテカである。伝説的物語が歴史上の出来事や単一の民をどこまで描いているのかについては、研究者の間でも一致していない。慎重な検討では、これらの意味を区別し、考古学的、言語学的、文献学的証拠をあわせて評価する。

重要性と注目点

  • トルテカという呼称は、後代のメソアメリカにおける政治神話や正統性の主張を形づくるうえで大きな影響を持った。
  • トゥーラの壮大な彫刻や建築形式は広く称賛され、模倣もされた。
  • トルテカ文化を理解することは、アステカの台頭以前に起こった中央メキシコの主要社会同士の移行を読み解く助けになる。

要約や一次史料の議論については、考古学遺跡とトルテカの記憶・神話という複雑な伝統の両方を扱う専門文献や入門的概説を参照するとよい。さらに、物質的証拠とアステカの文献伝統を対比する研究を読むと、ヨーロッパ人、とりわけクリストファー・コロンブスの到来後にトルテカの過去がどのように用いられ、記憶されたのかを、より全体的に理解できる。