ベン・ポン（1936年–2019年）：オランダのレーシングドライバー、五輪選手、ワイン生産者

モータースポーツ活動

ポンは1950年代後半から1960年代前半にかけて、主としてスポーツカー競技に参戦した。当時のドライバーにとって一般的な登竜門だった国際スポーツカー大会にも出場している。F1世界選手権グランプリでは、1962年オランダグランプリに1度出走した。一般的な知名度という点ではこのF1出走記録が最もよく知られるが、スポーツカーレースへの関与のほうがより広範だった。当時の多くのプライベーター・ドライバーと同様に、時折の注目度の高いレース出場と、クラブおよび国内大会への継続的な参加を組み合わせていた。

オリンピック射撃

モーターレーシング以外にも、ポンはクレー射撃を競技レベルで続けた。1972年にミュンヘンで開催された夏季オリンピックでオランダ代表となり、正確性とタイミングが重要となる散弾銃のクレー標的種目に出場した。このオリンピックでは出場選手の下位半分で競技を終えたが、それでも彼は複数種目で活躍した同国のスポーツ選手の一人として位置づけられる。オリンピックへの参加についてはこちら、1972年大会についてはこちらを参照。

ワイン事業と晩年

現役競技から退いた後、ポンはワイン取引に専念し、ワイン生産者として知られるようになった。ブドウ栽培とワイン小売業で地位を築いたこの後年の仕事は、競技生活を終えたスポーツ選手が事業の世界へ進むという、ヨーロッパで長く続く伝統にも連なるものだった。彼が加わったワイン業界については、ワイン取引に関する資料を参照。ポンは82歳で死去した2019年9月30日まで、オランダで公的人物であり続けた。

遺産と主な事項

• アメルスフォールト生まれであり、その出生地はオランダ中部における彼の地理的な位置を示す。国の背景についてはこちらを参照。
• 彼の競技歴は、国際スポーツカー競技、F1への1度の出走、オリンピック水準のクレー射撃という幅広さで注目される。
• ポンは、アマチュアおよびセミプロの選手が競技と事業家としてのキャリアを両立させた20世紀半ばの傾向を体現している。

選手権を制したドライバーほど広く知られた存在ではないものの、ベン・ポンは多彩な活動と、まったく異なる二つのスポーツ分野で祖国を代表したことによって記憶されている。