哺乳類の初期肉食獣の絶滅した一族。ミヤコグサ上科に属し、前期暁新世から始新世にかけて生息していた。約6000万年前の北アメリカの暁新世に初めて出現した。
胎生動物科は単系統の科である。胎生動物では臼歯の数が2本に減り、頭蓋骨が長くなる。
おそらく現存するどの肉食動物とも血縁関係はないだろう。以前は、胎生動物が最古の肉食動物であると考えられていた。最近の頭蓋形態の研究により、彼らは食肉目から外れたとされている。
