西海岸ブルースとは：カリフォルニア発テキサス系ジャジー・ブルースの定義と歴史

西海岸ブルースは、ジャズやジャンプブルースに強く影響を受けたブルース音楽の一派で、ピアノの華やかなプレイやジャズ風のギターソロ、ホーン・アレンジが目立ちます。1940年代にカリフォルニアへ移住したテキサスのブルース・ミュージシャンたちが持ち込んだスタイルが基盤となり、滑らかでハニートーンのボーカルや都会的で洗練されたサウンドを特徴とするため、しばしばアーバン・ブルースに近い音像を持ちます。

特徴

• ジャジーな編曲：ホーン・セクションやピアノを前面に出したアレンジ、スウィング感のあるリズムが多く見られます。
• エレクトリック・ギターの導入：シングル・ノートの滑らかなソロやコール＆レスポンス的なフレーズを用い、ブルースにジャズ的な表現を持ち込みました。
• 洗練されたボーカル：粗削りなデルタ・ブルースとは異なり、メロディ重視で表現力豊かな歌唱が好まれます。
• 都市化したテーマ：移住や都会生活を題材にした歌詞が多く、ナイトクラブで演奏されることを意識した楽曲構成が多いです。

起源と歴史

第二次世界大戦前後、戦時経済や雇用を求めて多くのテキサスの黒人ミュージシャンがカリフォルニアの都市部に移住しました。特にロサンゼルスの中央アベニュー周辺は黒人コミュニティとライブ・シーンが栄え、ロサンゼルスを中心に録音や演奏の機会が集中しました。レコード会社（Capitol、Black & White、Imperialなど）が活動拠点となり、録音技術の進歩とともに電気楽器を活用した新しいブルースが形成されました。

主要なミュージシャンとその役割

• T-Bone Walker：西海岸ブルースで最も影響力の大きいギタリストの一人。代表曲「Call It Stormy Monday (But Tuesday Is Just As Bad)」で知られ、エレクトリック・ギターをブルースの主要楽器として確立しました。もともとテキサス出身で1920年代後半から録音を行い、1940年代初頭にロサンゼルスに移り、多くの録音を残しました。
• チャールズ・ブラウン（Charles Brown）：柔らかくメロウなピアノとヴォーカルで知られ、西海岸の洗練されたバラード・ブルースを代表する存在です。
• エイモス・ミルバーン（Amos Milburn）：ピアニストで作曲家。リズミカルでダンサブルなナンバーを多く手掛け、ジャンプブルースやリズム＆ブルースへ橋渡しをしました。
• パーシー・メイフィールド（Percy Mayfield）：ソングライター／シンガーとして名高く、「Hit the Road Jack」を含むソウルフルな作品群で知られます。
• ピー・ウィー・クレイトン（Pee Wee Clayton）：ジャズとブルースを行き来するサックス奏者としてシーンに貢献しました（活動拠点としてロサンゼルスやサンフランシスコを行き来し、といった動きがありました）。
• ローウェル・フルソン（Lowell Fulson）：テキサス出身で、オクラホマ州経由でオークランドに渡り、オークランドを拠点に西海岸ブルースの主要人物として活躍しました。

影響と発展

西海岸ブルースはその洗練されたサウンド性と商業的な録音活動により、後のリズム＆ブルースや初期のロックンロール、ソウル・ミュージックに大きな影響を与えました。エレクトリック・ギターを前面に出すスタイルやホーンを多用したアレンジは、多くのミュージシャンに取り入れられ、全米の音楽潮流に影響を及ぼしました。

復興とシーンの維持

1974年に始まったサンフランシスコ・ブルース・フェスティバルのプロデューサー、トム・マッツォリーニ氏の努力と、アーホーリーやハイトーンなどの録音会社の活動により、西海岸は全米でも有数のブルース・エリアとしての地位を維持・復興しました。都市部のクラブやフェスティバル、復刻盤やリイシューによって、1940〜50年代の録音は再評価され続けています。

現在でも西海岸ブルースの影響はブルース、R&B、ロックの諸分野で感じられ、当時の録音はシンガーやギタリスト、ピアニストにとって重要な参照点となっています。

質問と回答

Q:ウエストコーストブルースとはどのような音楽ですか?

Q:最も有名なウエストコースト・ブルース・ミュージシャンは誰ですか?

Q: T-ボーン・ウォーカーの出身地はどこですか?

Q: いつカリフォルニアに移ったのですか?

Q:ブルースというジャンルでエレキギターを使うようになったのは、どんな影響があったのですか?

Q:この時期にカリフォルニアに移住した他のミュージシャンは?

Q: 西海岸がブルース・ミュージックの重要な地域となったのはなぜですか?

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