戦争勃発
第二次世界大戦は1939年9月1日、ドイツがポーランドに侵攻して始まった。9月3日、イギリス、フランス、および連邦加盟国はドイツに宣戦布告した。彼らはポーランドをあまり助けることができず、西からドイツにわずかなフランスの攻撃を送っただけであった。ソ連はドイツのすぐ後の9月17日にポーランド東部に侵攻した。ついにポーランドは分割された。
その後、ドイツはソ連と協力する協定を結んだ。ソ連はバルト三国にソ連兵の駐留を認めるように強要した。フィンランドはソ連の呼びかけに応じなかったため、1939年11月に攻撃を受けた。平和を得て、世界大戦が勃発した。フランスとイギリスは、ソ連がドイツの味方をして参戦するかもしれないと考え、国際連盟からソ連を追い出した。
ポーランドが敗北した後、西欧では「インチキ戦争」が始まった。大陸にはイギリス兵が派遣されていたが、両者の間で大きな戦闘が行われることはなかった。そして1940年4月、ドイツはスウェーデンからの鉄鉱石輸送を安全にするために、ノルウェーとデンマークへの攻撃を決定した。イギリスとフランスはドイツの占領を混乱させるために軍隊を派遣したが、ドイツがフランスに侵攻してきたために撤退せざるを得なかった。チェンバレンは、イギリス側が不満を持っていたため、1940年5月にチャーチルに代わってイギリスの首相に就任した。
アクシズ早勝
5月10日、ドイツはフランス、ベルギー、オランダ、ルクセンブルクに侵攻し、電撃戦術を駆使して瞬く間に撃破した。イギリスはダンカークでヨーロッパ本土から撤退を余儀なくされた。6月10日、イタリアはフランスに侵攻し、フランスとイギリスに宣戦布告した。その直後、フランスは占領地に分割された。1つはドイツとイタリアの直接支配下にあり、もう1つは占領されていないヴィシーフランスであった。
1940年6月までに、ソ連はバルト三国に兵力を移して奪取し、続いてルーマニアのベサラビアも奪取した。ソ連とドイツの間にはそれ以前にも多少の協力関係はあったが、この出来事がそれを深刻なものにした。その後、両者がより緊密に協力することに合意できなくなると、両者の関係は戦争に至るまで悪化した。
その後、ドイツは島への上陸に備えてイギリス上空での空戦を開始したが、9月になってようやく計画は中止された。ドイツ海軍は大西洋で物資を輸送していたイギリス船を多数撃破した。イタリアはこの頃には地中海での作戦を開始していた。アメリカは中立を保ったまま、連合国への支援を開始した。大西洋でのイギリス船の保護に協力することで、アメリカは1941年10月までにドイツ船と戦っていることがわかったが、これは正式な戦争ではなかった。
1940年9月、イタリアはイギリスが保持するエジプトへの侵攻を開始した。10月にはイタリアはギリシャに侵攻したが、結果的にイタリア軍はアルバニアに退却しただけであった。再び、1941年初頭に、イタリアの軍隊はエジプトからアフリカのリビアに押された。ドイツはすぐにイタリアを助けた。ロンメルの指揮下で、1941 年 4 月末までに英連邦軍は再びエジプトに押し戻された。北アフリカ以外に、ドイツはまた5月までにギリシャ、ユーゴスラビアおよびクレタ島を首尾よく侵略した。これらの勝利にもかかわらず、ヒトラーは5月11日以降、イギリスへの空爆を中止することを決定した。
一方、中国では国粋主義者と共産主義者の中国人が再び争うようになったが、日本の中国進出はまだあまり進んでいなかった。日本は弱っているうちにアジアのヨーロッパの植民地を乗っ取ろうとしていたし、ソ連もドイツに危機感を感じていたので、1941 年 4 月には両国間で不可侵条約（お互いに攻撃しないという協定）が結ばれた。しかし、ドイツはソ連との国境付近に兵士を移動させながら、ソ連への攻撃準備を続けた。
戦争が世界的なものになる
1941年6月22日、ヨーロッパ枢軸国はソ連を攻撃した。夏の間に枢軸国はウクライナとバルト海地方を急速に占領し、ソビエト連邦に多大な損害を与えた。イギリスとソビエト連邦は7月に軍事同盟を結んだ。最後の2ヶ月間は大きな進展があったが、冬が到来すると、疲弊したドイツ軍はモスクワ郊外での攻撃を遅らせることを余儀なくされた。これは、枢軸国が主要目標を失敗したことを示していたが、ソ連軍はまだ弱体化していなかった。これは、戦争の電撃戦の段階の終わりを示した。
12月になると、枢軸軍と対峙していた赤軍は、東からさらに多くの兵力を受けていた。それはドイツ軍を西に押しやる反撃を開始した。枢軸軍は多くの兵士を失ったが、それでも以前に受け取った土地のほとんどを救った。
1941 年 11 月までに、英連邦は北アフリカで枢軸国に反撃し、以前に失ったすべての土地を手に入れた。しかし、枢軸国はエルアラミンで停止するまで連合国を再び押し返した。
アジアでは、ドイツの成功により、日本はオランダ領東インド諸島からの石油供給を求めるようになった。多くの欧米諸国は、フランス領インドシナの占領に反応して、日本との石油取引を禁止した。日本は、より多くの資源を得ることができるように、太平洋に偉大な防衛地域を作るために、アジアのヨーロッパの植民地を占領することを計画した。しかし、将来の侵略の前に、日本はまず太平洋のアメリカ太平洋艦隊を破壊しなければならなかった。1941年12月7日、それは真珠湾だけでなく、東南アジアのいくつかの国の多くの港を攻撃した。この出来事をきっかけに、アメリカ、イギリス、オーストラリア、西欧連合国、中国は日本に宣戦布告をしましたが、ソ連は中立のままでした。枢軸国のほとんどの国は、米国に宣戦布告することで反応した。
1942年4月までに、東南アジアの多くの国がビルマ、マラヤ、オランダ領東インド諸島、シンガポールなど、多くの東南アジア諸国が日本の手に落ちそうになっていました。1942年5月にはフィリピンが陥落した。日本海軍は多くの迅速な勝利を持っていた。しかし、1942年6月、日本はミッドウェーで敗北した。日本はこの戦闘中に海軍の大部分が破壊されたので、この後、より多くの土地を取ることができなかった。
同盟国は前進している
その後、日本はパプアニューギニアを再び占領する計画を開始し、アメリカはソロモン諸島への攻撃を計画した。1942年9月に始まったグアダルカナルでの戦いは、双方から多くの軍隊と船が参加した。1943年初頭の日本の敗北で幕を閉じた。
東部戦線では、夏の間にソ連の攻撃を撃破し、1942年6月にドン川とヴォルガ川に沿ってロシア南部への独自の主攻を開始し、枢軸軍にとって重要なコーカサスの油田、戦力の燃料となる重要な油田、大草原を占領しようとした。スターリングラードは枢軸国軍の進路の中にあり、ソビエトは街を守ることにした。11月までに、ドイツ軍はスターリングラードをほぼ占領していたが、ソビエト軍は冬の間にドイツ軍を包囲することができました。前線が夏の攻撃の前よりもさらに押し戻されたにもかかわらず、ドイツ軍はクルスク周辺の地域に危険な状態になっていました。ヒトラーは軍の3分の2近くをスターリングラードの戦いに捧げた。スターリングラードの戦いは、世界史上最大かつ致命的な戦いであった。
1942年8月、エルアラミンでの連合軍の防衛のために、枢軸軍は町を取ることができませんでした。連合軍の新たな攻撃は、数ヶ月後、フランスの北アフリカへの英米軍の侵攻が連合軍に加わることを余儀なくされた直後に、リビアを横断して枢軸国を西に追いやった。これは、1943年5月の北アフリカキャンペーンでのアクシズの敗北につながった。
ソ連では1943年7月4日、ドイツはクルスク周辺で攻撃を開始した。ソビエトのよくできた防御のため、多くのドイツ兵が犠牲になった。ヒトラーは明確な結果が出る前に攻撃を中止した。その後、ソビエトは独自の反撃を開始し、これが戦争のターニングポイントの一つとなった。この後、ソ連はドイツ軍に代わって東部戦線の攻撃部隊となった。
1943年7月9日、先のソ連の勝利の影響を受け、西欧連合国はシチリア島に上陸した。これにより、同月にムッソリーニが逮捕された。1943年9月、連合国とのイタリア休戦を受けて、連合国はイタリア本土に侵攻した。ドイツはイタリアを制圧して軍を武装解除し、連合国の侵攻を遅らせるために多くの防衛線を構築した。ドイツの特殊部隊はその後、ムッソリーニを救出し、ムッソリーニはすぐにドイツ占領下の顧客国家であるイタリア社会共和国を設立しました。
1943年後半、日本はインドの一部の島々を征服し、インド本土への侵攻を開始した。1944年初頭、インド陸軍などが彼らを追放した。
1944年初頭、ソビエト軍はレニングラードからドイツ軍を追い払い、史上最も長く、致命的な包囲戦に終止符を打った。その後、ソビエト軍は大規模な反撃を開始した。5月までに、ソビエト軍はクリミアを奪還した。1943年9月からのイタリアへの攻撃で、連合国は1944年6月4日にローマの奪還に成功し、ドイツ軍を後退させた。
ヨーロッパでの終わり
1944年6月6日のDデー、連合国はフランスのノルマンディー侵攻を開始した。侵攻のコードネームは「オーバーロード作戦」であった。侵攻は成功し、フランスのドイツ軍の敗北につながった。パリは1944年8月に解放され、連合国はドイツ戦線が崩壊する中、東進を続けた。マーケット・ガーデン作戦は、1944年9月17日に開始されたオランダの複合空中侵攻である。侵攻の目的は、ライン川にかかるアーネムの橋を含む一連の橋を奪取することであった。マーケットは空中侵攻の名称であった。ガーデンと名付けられた地上侵攻はライン川に到達したが、アーネム橋を奪うことはできなかった。
6月22日、バグラチオン作戦と名付けられた東部戦線でのソ連の攻勢は、ドイツ軍のグループセンターをほぼ破壊した。直後、ドイツ軍は撤退を余儀なくされ、ウクライナとポーランドを防衛した。到着したソ連軍は東欧諸国でドイツ政府に対する反乱を起こしたが、ソ連の助けがない限り成功しなかった。別のソ連の攻撃により、ルーマニアとブルガリアは連合国に参加することを余儀なくされた。ヨシップ・ブロズ・ティト率いる共産セルビア人のパルチザンは、ブルガリアとソビエト連邦の援助を受けてベオグラードを奪還しました。1945年初頭までに、ソビエトは多くのドイツ占領された国を攻撃した。ギリシャ、アルバニア、ユーゴスラビアおよびハンガリー。フィンランドはソビエトと連合国側に転向しました。
1944年12月16日、ドイツ軍はベルギーのアルデンヌで連合国を攻撃して西部戦線を攻略しようとしたが、この戦いはブルジュの戦いとして知られている。これはドイツ軍の最後の大規模な攻撃であったが、ドイツ軍は攻撃を成功させることができなかった。
1945年3月までに、ソ連軍はポーランドのヴィシュラ川から東プロイセン、ウィーンへと急速に移動し、西欧連合軍はライン川を渡った。イタリアでは連合軍が前進し、ソビエト軍はベルリンを攻撃した。西側連合軍は最終的に1945年4月25日にエルベ川でソビエト軍と合流することになる。
ヒトラーはムッソリーニの死の2日後の1945年4月30日に自殺した。遺言では、海軍司令官のカール・ドーニッツ大提督をドイツの大統領に任命した。ドーニッツは連合国に降伏し、ドイツに戦闘を続けさせたいというヒトラーの意志に反対した。
1945年4月29日、イタリアのドイツ軍が降伏した。ドイツはV-Eデーと呼ばれる1945年5月7日に西欧連合国に降伏し、1945年5月8日にはソビエトに降伏を余儀なくされた。1945年5月11日、イタリアでヨーロッパ最後の戦いが終結した。
太平洋での終わり
太平洋では、1944年6月にアメリカ軍がフィリピンに到着した。そして1945年4月までに、アメリカ軍とフィリピン軍は日本軍の多くを掃討したが、フィリピンの一部では終戦まで戦闘が続いた。イギリス軍と中国軍はビルマ北部に進出し、1945年5月3日までにラングーンを占領した。その後、米軍は3月までに硫黄島を、1945年6月までに沖縄を占領した。日本の多くの都市は連合国の爆撃によって破壊され、日本の輸入はアメリカの潜水艦によって遮断された。
連合国は日本に無条件降伏を求めたが、日本はこれを拒否した。この結果、米国は広島（1945年8月6日）と長崎（1945年8月9日）に2発の原爆を投下した。1945年8月8日、ソビエトは満州に侵攻し、日本の主要な帝国陸軍を速やかに撃破した。1945年8月15日、日本は連合国に降伏した。降伏文書は、1945年9月2日にミズーリ号で正式に署名され、終戦を迎えた。
