西ローマ帝国とは｜286年の分割から滅亡までの歴史と概要

西ローマ帝国の成立から首都移転、ゲルマン侵入と滅亡までをわかりやすく解説する歴史まとめ。

西ローマ帝国は、西暦286年にディオクレティアヌスによって分割されたローマ帝国の西半分であった。ローマ帝国の他の半分は、東ローマ帝国として知られるようになった、後にビザンティン帝国として知られている。

ローマ帝国全体が困難に陥っていたのは、大規模なゴシック部族がローマの支配下にある地域に移動し始めた西暦190年以降のことでした。ローマの指導力は弱く、不安定な状態が続いていました。ローマ軍の様々な権力グループは、自分たちの皇帝を設置しようとし、他のグループに属する皇帝を殺害し続けた。そのため、ゲルマン民族による侵略をうまく食い止めることができなかった。

皇帝Diocletianはセクションに帝国を分けることによって政府に安定を持って来ることを試みた。これらはスペイン、フランス、イギリス、イタリアおよびドイツの部分を含んでいた西の帝国、およびギリシャ、トルコ、中東および北エジプトを含んでいた東の帝国になった。

ローマは分割の時から首都ではなくなった。286年、西ローマ帝国の首都はメディオラヌム（現在のミラノ）となった。402年、再び首都はラヴェンナに移された。

分割の背景とディオクレティアヌスの改革

ディオクレティアヌスは帝国の広大さと軍事的・財政的な混乱に対応するため、中央集権を強めつつも実務上は行政を分割しました。彼が導入した主要な仕組みとしては、以下が挙げられます。

• テトラルキア（四分統治）：二人の「アウグストゥス」と二人の副皇帝「カエサル」により統治する体制を採用し、各地で素早く対応できるようにした。
• 行政区画の細分化：州（プロウィンキア）を再編し、複数の州をまとめる中間管理単位（後の教区・プレフェクチャ）を整備した。
• 官僚化と税制改革：徴税制度の整備や貨幣制度の安定化を図り、軍事費・行政費の確保を目指した（例：物価令などの試み）。
• 軍と文官の分離：地方での軍事司令と公的行政を分け、武将の政治的暴走を抑えようとした。

東西分裂の恒常化と主要な出来事

ディオクレティアヌスの改革後も、帝国内の緊張は続きました。重要な転換点には次のような出来事があります。

• コンスタンティヌスの台頭（4世紀初頭）とコンスタンティノープルの建設（330年）：帝国の重心は次第に東方へ移り、東西の亀裂が深まった。
• アドリアノポリスの戦い（378年）：ゴート人（ゴシック系）によりローマ軍が大敗し、皇帝ヴァレンスが戦死。これが西欧領土に対する圧力を高める契機となった。
• テオドシウス1世の死（395年）：彼の死を境に帝国は恒久的に東西に分かれ、息子たち（ホノリウス＝西、アルカディウス＝東）がそれぞれを継承した。
• 内部の軍事的クーデターや有力将軍（スティリコ、リキメル等）による権力介入、及び豪族的な将軍の台頭により西側の政治は不安定化した。

衰退の主要要因

西ローマの衰退には複合的な原因があります。主なものを挙げます。

• 連続する内紛と皇位争い：頻繁な皇帝の交代や内戦が政治的安定を欠かせ、軍事力の浪費を招いた。
• 蛮族の移動と定着：ゴート族、ヴァンダル族、フン族などの移動・侵入により境界が崩れ、各地で蛮族が自治的支配を行うようになった。
• 経済基盤の弱体化：人口減少、税収の落ち込み、都市経済の衰退、北アフリカ（穀倉地帯）の喪失（特にヴァンダルによる支配）は西帝国の供給と財政を直撃した。
• 軍事制度の変化と依存：正規ローマ軍の補完として傭兵やフォエデラティ（蛮族傭兵）への依存が高まり、彼らが政治的力を持つようになった。

滅亡までの主な出来事（年表的要約）

• 378年：アドリアノポリスの戦い（ローマ軍の敗北）
• 395年：テオドシウス1世の死、東西帝国の恒久的分裂
• 410年：アラリック率いる西ゴートのローマ略奪（ローマ市の戦慄）
• 429–439年：ヴァンダルの北アフリカ侵入とカルタゴ占領（北アフリカの喪失）
• 455年：ヴァンダルによるローマ略奪
• 476年：最後の西ローマ皇帝ロムルス・アウグストゥルスがオドアケルに退位させられる（伝統的な滅亡年）

476年の意義とその後

伝統的に西ローマ帝国の滅亡年は476年とされます。この年に西側の傀儡皇帝ロムルス・アウグストゥルス（通称ロムルス・アウグステュルス）が退位させられ、将軍オドアケルがイタリアの実権を掌握しました。オドアケルは帝冠を東ローマ皇帝宛に返還したとされ、これにより西に実効的な皇帝権が消滅したと見なされます。

しかし学者の間では「滅亡」を一概に断定することには慎重な見方もあり、ローマ的な行政機構や法制度、文化はその後も多くの地域で存続・変容を続けました。西ローマの領域はやがてゲルマン系の王国（オストロゴート王国、ヴァンダル王国、西ゴート王国など）に取って代わられますが、ローマの遺産は中世ヨーロッパの基盤となりました。

遺産

• 法制度と行政の伝統は、中世の王国や教会組織に受け継がれた。
• ラテン語文化とローマ法、都市的生活様式はヨーロッパ文化の基礎となった。
• 東ローマ（ビザンティン）帝国は存続し、ローマの政治的・文化的伝統を長く保持していった。

西ローマ帝国は286年の分割から476年の退位まで、行政改革、軍事的圧力、外交と内政の混乱を通じて変容しながら消えていきました。その過程は単純な崩壊ではなく、複数の要素が重なり合って徐々に変わっていった長い歴史的変化でもありました。

帝国の崩壊

この分割は、オストロゴート人、フン族、フランク人、西ゴート人、ブルゴーニュ人からの北からの侵略の増加に直面していた西欧帝国を助けることはできませんでした。軍隊はイングランドとフランスを捨てて、ローマの方に戻されました。経済は対処することができませんでした：軍事費の必要性の増加は、インフレを引き起こしました。市民は増税と物価の上昇に不満を持っていました。

AD 398年、アラリックと彼の西ゴートは、首都に近づいて攻撃を開始しました。41)までには、彼はローマの都市を捕らえていた。455年、ヴァンダル人がローマを捕らえた。476年にはゴート人が首都を占領した。

西ローマ帝国の崩壊は、ゴート人のリーダー、Odoacerは、皇帝ロムルスを削除したときに西暦476年に行われました。彼はイタリアの王となり、西の帝国上のローマの制御が終了しました。この時点で西ローマ帝国は名前だけで存在していた、皇帝はもはや軍事、金融、政治力を使用することができませんでした。

紀元前510年から紀元後530年の間のローマ共和国と帝国のアニメーション地図 共和国帝国 東部/ビザンチン帝国 西部帝国

質問と回答

Q: 西ローマ帝国とは何でしたか?

Q: 分割された後、ローマ帝国の残り半分はどうなりましたか?

Q: 西暦190年以降、ローマ帝国に困難をもたらしたものは何ですか?

Q: ディオクレティアヌスは安定した政治を取り戻すために何をしようとしましたか?

Q: 西ローマ帝国にはどのような地域が含まれていましたか?

Q: 西ローマ帝国の経済が苦境に陥った原因は何ですか?

Q: 西ローマ帝国が滅亡したのはいつですか?

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