概要
World Wide Webは、一般にウェブ、またはWWWと呼ばれ、インターネット上で利用される、相互に結び付いた文書と資源の世界的な集合です。情報は個々のウェブページから成るウェブサイトとして提示され、利用者はクリック可能なリンクをたどって各資源の間を移動できます。ウェブは、より広いインターネットサービス全体と同一ではなく、その基盤ネットワークの上で動作する、代表的で利用者向けの一つの仕組みです。
主要な構成要素と特徴
ウェブは、文書の公開と取得を可能にするいくつかの標準化された要素を組み合わせています。主なものは次のとおりです。
- ネットワーク上の資源を指定し、場所を示すUniform Resource Locator（URL）。
- 表現用言語であるHTML。これはページ上で文字、画像、リンクを構造化するためのマークアップ言語の一種です。
- 文書間の参照をたどれるようにするハイパーテキスト、またはハイパーリンク（ハイパーテキスト）。
- ブラウザとサーバーが内容をやり取りする方法を定めるHTTPやHTTPSなどのアプリケーション・プロトコル。
- Webブラウザとして知られるクライアントソフトウェアと、ページを保存して配信するサーバーソフトウェア。
起源と発展
ウェブは、1980年代後半から1990年代初頭にかけて、ティム・バーナーズ＝リーがCERN在籍中に構想し、実現しました。バーナーズ＝リーは、文書のリンクと取得を可能にする、アドレス指定方式、マークアップ言語、転送プロトコルの最初の仕様を作成しました。その後の数十年で、これらの標準はコミュニティと技術者の協力によって発展し、スタイル、スクリプト、マルチメディア、安全な転送などの機能を拡張しつつ、多くの面で後方互換性を保ってきました。
利用者と組織がウェブを公開・利用する方法
ウェブコンテンツを閲覧するには、通常、ブラウザとインターネットへの接続を使います。組織や個人は、ページをウェブサーバーに保存し、ウェブサイトのホスティングを通じて公開します。多くのサイトは、覚えやすい名前をサイトのアドレスに対応づけるカスタムドメインでアクセスされます。現代の公開では、コンテンツ管理システム、クラウドプラットフォーム、分散ネットワークも活用され、速度、信頼性、セキュリティの向上に役立っています。
用途、意義、例
ウェブは、人々が情報を見つけ、コミュニケーションを取り、学び、取引する方法を変えました。典型的な用途には、ニュースや参考資料、ソーシャルネットワーキング、オンラインショッピング、銀行取引、娯楽、遠隔共同作業などがあります。簡単な公開手段と世界規模の到達範囲が組み合わさったことで、ウェブはデジタルメディア、科学的共有、そして大規模に機能する経済プラットフォームの基盤となりました。
区別と注目すべき点
しばしば同じ意味で使われますが、ウェブはインターネット上で動作するサービスであり、電子メール、ファイル転送、その他のインターネットアプリケーションとは区別されます。その設計は、リンクされた文書と、標準プロトコルを通じた普遍的なアクセスを重視しています。創始者や関係機関は、オープン標準、プライバシー、ウェブの統治に関する議論でも引き続き重要です。より詳しい技術的・歴史的資料としては、ウェブサイトに関する入門資料や、開発者ポータルやアーカイブからリンクされた文書（例示ページ）にある、標準のコミュニティ維持資料を参照できます。
実践的な入口としては、一般的なホスティング事業者を使ってホスティングとドメインを設定する方法（ホスティングサービス）や、教育ポータルを通じてWeb作成の基礎やHTMLのチュートリアルを学ぶ方法（HTMLガイド、マークアップの参照資料）があります。ウェブの起源を理解するには、その発明者、CERNのような機関、そしてジュネーブ近郊における初期のウェブに関するアーカイブ資料を含む歴史要約を参照してください。実際の閲覧には、最新のWebブラウザと、インターネットへの信頼できる接続を用いるとよいでしょう。