1397年―中世後期の年

より広い紛争と外交

西方キリスト教世界では、西方教会大分裂が継続し、対立する教皇への忠誠をめぐって諸勢力が分かれた。この分裂は精神的な面だけでなく、王国や諸侯領に政治的な影響も及ぼした。イングランドとフランスの百年戦争も背景として続いていたが、毎年継続的な大規模野戦が行われたわけではなく、断続的な襲撃、休戦、国境の変動をもたらした。アジアと近東では、中央アジアの征服者たち、とりわけティムール（タメルラン）の遠征が、ペルシア、アナトリアおよび周辺地域の政治的支配を再編し、交易網と外交網にも影響を与えた。

社会、経済、文化

都市生活と商業活動は引き続き重要であった。商人ギルド、バルト海のハンザ同盟、地中海のイタリア海洋共和国は交易を支え、建設事業に資金を供給し、芸術を後援した。芸術制作では、宮廷絵画や写本装飾において国際ゴシック様式が引き続き好まれ、大学と学校は学術的知識を保持し伝達した。俗語による文学と地域の法制度の重要性は増し、初期の火薬砲兵といった技術革新も、緩やかではあるが攻城戦に影響を及ぼし始めた。

遺産と意義

• スカンディナヴィア同盟は、何世代にもわたって北ヨーロッパ外交を形づくる政治的枠組みを築いた。
• イングランドなどの王国における王権の中央集権化は、より強力な中央行政と宮廷の影響力へ向かう中世後期の傾向を示している。
• 王朝間の対立、教会の分裂、地域的征服の組み合わせは、14世紀後期が、一部の地域における統合と、他の地域における分裂・暴力とを併せ持っていたことを示す。

この時期に関連する主な人物

• デンマークのマルグレーテ1世 — スカンディナヴィア同盟の立役者であり、北方の有力な政治的人物。
• イングランドのリチャード2世 — 貴族の反対のなかで王権の強化を図った君主。
• ティムール（タメルラン） — その遠征がユーラシアの広範な地域に影響した中央アジアの征服者。
• 西方教会大分裂期の対立教皇たち — ヨーロッパ全域で精神的権威が争われたことを示す存在。