1590年：出来事・背景・歴史的意義

主な出来事

• ロアノークと初期のイングランド植民：ジョン・ホワイト率いるイングランドの救援遠征隊が、現在のノースカロライナ州沿岸にあったロアノーク植民地へ戻ると、植民地は放棄されていた。いわゆる「失われた植民地」の運命は、現在も研究と推測の対象である。同時代の報告は、彫り込みがあったこと、および明白な争いの痕跡がなかったことを記している。
• 日本の統一：豊臣秀吉は、特に小田原攻めをはじめとする北条氏に対する決定的な軍事行動を完遂し、日本の大部分に対する権威を固めた。これらの行動は、地域の武将間の対立が長く続いた時代の後に中央集権化を進め、より統一された国家の形成への基盤づくりに寄与した。
• フランス宗教戦争と大陸政治：フランスにおける宗派間の戦争は、引き続き外交と戦争のあり方を左右した。スペイン、フランス、イングランド、神聖ローマ帝国の間の対抗関係は、大陸各地で変動する同盟と軍事行動に影響を及ぼし、宗教と王朝継承の主張に結び付く不安定な状態を長引かせた。
• 探検と植民活動：アメリカ大陸およびアジアにおけるヨーロッパ人の探検航海と沿岸偵察は続いた。スペインとポルトガルは広範な帝国網を維持し、イングランドとフランスも、後に恒久的な植民地を支えることになる遠征や交易事業をさらに進めた。

背景と意義

1590年の出来事は、より長期的な過程の一部として理解するのが最も適切である。ロアノークにおけるイングランドの経験は、物資の不足、先住民との関係への依存、兵站上の困難といった初期植民の危険性と不確実性を浮き彫りにした。東アジアでは、秀吉の軍事行動によって多くの地域の武将が中央権力の下に置かれ、日本の政治秩序は再編された。ヨーロッパでは、宗教改革と対抗宗教改革の遺産が、国家政策、軍事動員、国際外交に引き続き影響を与えた。

文化・科学・社会

この年は活気ある文化的時代に属する。ヨーロッパでは印刷機が文学、宗教論文、科学的思想をより広く流通させ、演劇、音楽、視覚芸術は地域ごとに異なる様式で栄えた。知的・実践的な探究は着実に進んだが、17世紀を特徴づける科学革命はなお始まりつつある段階であった。社会生活は依然として地域の階層構造を中心に組織されていたが、国家の統治能力の増大と長距離貿易は、経済的・文化的な様相をゆるやかに変化させた。

暦と年代

1590年は平年（閏年ではない年）とされる。暦法の運用は地域によって異なり、1582年に導入されたグレゴリオ暦は多くのカトリック諸国で採用された一方、プロテスタントおよび正教会の諸政体ではユリウス暦がしばしば引き続き用いられた。そのため、この時代の史料の日付は管轄地域によって数日異なることがあり、歴史家は同時代の記録を比較する際に注意を払う。

注目すべき事項

• ロアノークの消滅は、初期イングランド植民に関する記述の中でも最も根強く残る謎の一つであり、考古学的・文献学的研究は現在も説明を求めて続けられている。
• この時期の豊臣秀吉の成功は、大名間の内戦が数十年続いた後の日本の政治的統一にとって中心的なものであった。
• 1590年は、植民の失敗、包囲戦、外交上の駆け引きといった地域的な事件が、海外進出、国家形成、宗派対立という近世初頭のより広い変化の中に位置づけられることを示している。