4-H（フォーエイチ）とは：米国発の青少年育成団体と活動・目的まとめ

4-H（フォーエイチ）とは？米国発の青少年育成団体の歴史・活動・目的を分かりやすく解説。リーダー育成やSTEM、農業まで幅広く紹介。

4-H（フォーエイチ）は、米国の農務省（USDA）傘下の機関である国立食糧農業研究所（NIFA）が支援し、地域の協同組合拡張（Cooperative Extension）システムを通じて運営されている青少年育成団体です。組織名の「4-H」は、メンバーの成長の4つの側面――Head（頭：思考）、Heart（心：情操）、Hands（手：技能・奉仕）、Health（健康）――を表しています。米国では会員数が650万人以上、年齢は概ね5歳から19歳までで、約9万のクラブやプログラムが存在します。

目的と教育アプローチ

4-Hの基本的な目的は、体験を通じて学ぶ（Learn by doing）教育法により、若者の市民性、リーダーシップ、責任感、実践的なライフスキルを育成することです。従来は農業や家畜飼育を中心とした活動で知られてきましたが、今日の4-Hは以下のような幅広い分野に重点を置いています：

• STEM（科学・技術・工学・数学）教育、ロボティクスやコーディングなど
• 健康的な生活（栄養、身体活動、メンタルヘルス）
• 市民教育・コミュニティサービス
• 農業・環境保全・持続可能性に関する学び
• 芸術、職業技能、スピーチやプレゼンテーション技能

活動の具体例

地域クラブや学校、夏のキャンプ、コンテスト、州や全国レベルの会議など、多様な場で活動が行われます。典型的な活動は次の通りです：

• 動物の飼育や展示（フェアでの出品）
• 科学実験・ロボット製作・プログラミングワークショップ
• 地域清掃や募金などのボランティア活動
• プレゼンテーション大会やリーダー研修
• 国際交流プログラムや奨学金・表彰制度への参加

組織と運営

4-Hは米国内では州ごとの拡張機関（通常はランドグラント大学と連携するカウンティ拡張オフィス）がプログラムを提供し、地域のボランティアリーダーと協力して運営されます。全国レベルでは非営利のパートナー組織（National 4‑H Councilなど）が資金調達や広報、プログラム開発を支援する体制が整っています。

国際展開

4-Hは世界80カ国以上に存在し、それぞれの国で独立して活動しています。国を越えた交流やグローバル教育プログラムを通じて、国際理解や文化交流にも力を入れています。各国の4-Hは組織や運営方法が異なり、現地の教育制度や文化に合わせたプログラムが行われています。

モットー、スローガン、誓い

4-Hのモットーは「To make the best better」、スローガンは「Learn by doing」（「Learn to do by doing」と表現されることもあります）。会合などで唱えられる「4-Hの誓い（Pledge）」は次の通りです（英語原文）：

“I pledge my Head to clearer thinking, my Heart to greater loyalty, my Hands to larger service, and my Health to better living, for my club, my community, my country, and my world.”

参加のメリットと参加方法

メリット：

• リーダーシップやコミュニケーション能力の向上
• 実践的な技能や専門知識の習得（STEM、農業、健康など）
• 大学入学や就職で役立つ経験、奨学金や表彰の機会
• 地域や国際的なネットワーク形成

参加方法：地域の4-Hクラブや州・県の拡張オフィスに問い合わせるのが一般的です。多くの地域で年齢別プログラムや学校連携プログラム、短期のワークショップやサマーキャンプが提供されています。お住まいの地域名と「4-H」で検索するか、地元の教育機関やコミュニティセンターに相談してみてください。

まとめ

4-Hは単に農業のクラブではなく、体験を通じた学びで若者の能力を総合的に伸ばすための包括的な青少年育成プログラムです。地域コミュニティに根ざした活動を通じて、実践的なスキルやリーダーシップ、健全な生活習慣を育て、国内外で幅広い機会と交流を提供しています。

歴史

4-Hの始まりは、1900年頃、アメリカの様々な地域で数人の人々の活動から始まりました。4-Hの中心となっているのは、実践的・体験的な学習という考え方で、これは公立学校の教育をもっと農村の生活に密着したものにしたいという願いから生まれたものです。初期のプログラムでは、農村部の若者に利益をもたらすために、公共と民間の両方のリソースを結びつけていました。

この頃、ランドグラント大学や米国農務省の農業試験場の研究者たちは、大人の農家が新しい農業の発見をなかなか受け入れないことを目の当たりにしていた。しかし、教育者たちは、若者たちが新しいアイデアを試し、その経験や成功を大人たちに伝えることを発見した。そこで、新しい農業技術を大人に紹介する手段として、農村青年プログラムが生まれたのです。

A.B.グラハムは、1902年にオハイオ州クラーク郡で、アメリカの4-Hプログラムの誕生と言われる青少年プログラムの一つを始めました。最初のクラブは "トマトクラブ "や "トウモロコシ栽培クラブ "と呼ばれていました。ミネソタ州ダグラス郡のT.A. "Dad" Ericksonは、同じく1902年に地元の放課後の農業クラブやフェアを始めました。1910年にはジェシー・フィールド・シャンボーが、それぞれの葉にHをあしらったクローバーのピンを開発し、1912年には4-Hクラブと呼ばれるようになりました。1914年には全米4-H組織が結成されました。1914年に米国議会がスミス・リーバー法を可決して米国農務省の協同エクステンション・サービス（CES）を設立した際、CESのチャーターには農業、家庭経済学、および関連科目に関わる様々な少年少女クラブの活動が含まれていました。1924年には、これらのクラブは4-Hクラブとして組織され、クローバーのエンブレムが採用されました。

最初の4-Hキャンプは、ウェストバージニア州ランドルフ郡で開催されました。元々、これらのキャンプは「コーンクラブ」と呼ばれていました。キャンプ参加者は、トウモロコシ畑の中でテントを張って寝泊まりし、目が覚めたら一日中ほとんど仕事をしていました。教育長のG・C・アダムスは、1904年にジョージア州ニュートン郡で少年のコーンクラブを始めた。しかし、テキサス州のジャックスボロ市も、1910年に4-Hの最初の前身を作ったと主張しています。

1974年には、全米の学校やテレビで放映された栄養に関する教育番組「マリガン・シチュー」が人気を博し、4-Hの会員数は過去最高を記録した。

1921年、ウェストバージニア州チャールストンで開催された4-Hフェアで入賞した未経産牛を見せる少年たち。


コロラド州ラリマー郡の牧場にある4-Hメンバーシップを告知するサイン


庭から缶詰を作って保存する4-Hクラブのメンバー（バージニア州ロックブリッジ郡、1942年頃

質問と回答

Q: アメリカにおける4-Hとは何ですか?

Q: 4-Hの使命は何ですか?

Q: 「4-H」という名前は何を表していますか?

Q: 4-Hの目標は何ですか?

Q: 4-Hは農業だけに焦点をあてているのですか?

Q: 4-Hの会員数はどのくらいですか?

Q: 4-Hはアメリカだけに存在するのですか?

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